"Майкл Мэнсон. Мудрец Арруб ("Конан")" - читать интересную книгу автора

лукавого Бела болтался он за плечами Конана - бесполезный и пустой, как горб
верблюда, потерявшегося в безводной пустыне. Представив этого верблюда,
Конан снова ощутил приступ жажды и зло сплюнул.
Кром! К чему понесло его в жилище колдуна? Что тут возьмешь, в этом
холодном мрачном подвале? Что тут есть - кроме горшков, стекляшек, сухих
костей да непонятных пергаментов? На них, скорее всего, премудрый Арруб и
спускает все заработанные денежки... на эти вот фолианты да на чучела крыс и
жаб! Куда ни глянь, скелеты, книги, черепа и зелья в банках! А ведь Шелам,
вонючий недомерок, другое обещал... Где же сундуки с монетами, шкатулки с
браслетами и ларцы с самоцветами?
Призвав проклятье на голову Ловкача Ши, Конан еще раз обшарил полки
быстрым взглядом. На одной из них, самой высокой, заставленной глиняными
кувшинами с крышками, вроде бы отсвечивало в глубине что-то блестящее и
серебристое, похожее на небольшой ящичек... Надо бы проверить, подумал он и
направился к столам под полкой.
Здесь, в большом деревянном ящике десяти с лишним локтей в длину
располагался какой-то загадочный агрегат из меди и стекла, похожий на
крошечный замок аквилонского вельможи. Словно башни тянулись вверх
стеклянные трубочки и цилиндры, расходившиеся на концах широкими воронками,
пустыми или прикрытыми клочками мягкой ткани; массивной цитаделью пластался
ниже плоский сосуд-саргофаг с толстыми хрустальными стенками; прикрывавшая
его медная пластина казалась кровлей миниатюрного строения, украшенной
фигурками драконов и чертежами звездных небес; тянувшийся к тиглю
причудливый змеевик выглядел крытым извилистым переходом, проложенным к
кузнице; ну, а борта ящика вполне могли сойти за крепостные стены. Оглядев
это чудо, Конан хмыкнул, оперся о край стола и легко вспрыгнул вверх. Одна
его ступня утвердилась рядом с тиглем, другая - на краю стола; сильные
пальцы вцепились в полку с кувшинами и блестящей шкатулкой. Шума при том
киммериец произвел не более, чем мышь, прошмыгнувшая к корке сыра.
Да, тут был ящик! Плоская серебряная шкатулка величиной в две ладони,
спрятанная за глиняными горшками с каким-то пойлом... Конан нетерпеливо
отодвинул их, и вдруг, перебивая запахи трав и бальзамов, ноздрей его
коснулся упоительный аромат - такой, что разом вспомнилась ему таверна
жирного Абулетиса и большие бочки, наполнявшие ее подвалы.
Запах, ознако, был похож и не похож на винный; от горшков явно тянуло
хмельным, но не туранской кислятиной, не терпким офирским, не крепким
аргосским и не сладким пальмовым вином Иранистана. Пожалуй, больше всего это
напоминало мед, пьяный медовый напиток, какой готовят в Бритунии и других
северных странах, где не растут финиковые пальмы и виноградная лоза.
Конечно, южные вина разнообразней по вкусу, но и меды бывают всякие - смотря
по тому, с каких лугов пчелы несли нектар и что за травы добавлены
медоварами к напитку... В иных случаях получалось совсем неплохо - и крепко,
и сладко, и ароматно... Словом, Конан ничего не имел против меда и смущало
его лишь одно - что мед сей сварен колдуном.
Или все ж таки нет? Мог же Арруб держать хмельное для себя... честный
напиток себе на потребу, без всяких чародейных хитростей... колдуны ведь
тоже люди...
Пить хотелось с каждым мигом все сильнее. Наконец, отбросив колебания,
Конан потянулся к кувшину, ухватил его за горлышко, сбросил большим пальцем
крышку, запрокинул голову и наклонил сосуд. Напиток оказался восхитительного