"Алан Коул, Кристофер Банч. Флот обреченных (Стэн - 4)" - читать интересную книгу автора

важные дела где-то в другом месте. Властитель решил потом еще раз
свериться со списком. Он запомнит имена тех, кто не явился.
Взяв поварешку, Император начал поливать соусом жарящееся мясо. Сердито
зашипели стекающие на угли капли. Роботы-повара в точности повторили его
движения, и над кухнями поплыл пахнущий дымком аромат печеного мяса.
Обычно в этот момент Император мог позволить себе расслабиться - пиво для
него, соус для мяса. Откинувшись в кресле, делая вид, будто ему все
безразлично, он мог вдоволь любоваться углубившимися в еду гостями. Но
сейчас перед ним были напряженные, полные тревоги лица, и это вконец
испортило ему настроение.
В конце концов, что творится в Таане? Информации - кот наплакал. Да, с тех
пор как он повысил Махони, корпус "Меркурий" уже не тот,
- Проклятый Махони, - вслух выругался Император. - Где он, черт возьми,
когда он нужен?
- Несет Вашему Высочеству пиво, - раздался голос у него за спиной.
Это был генерал-майор Ян Махони собственной персоной. В руках он держал
две полные до краев, с крутыми пенными шапками, кружки пива.
- Какого черта ты тут делаешь? Тебя же не приглашали.
- Устроил себе выходной, сир. Есть свои плюсы, когда ты сам себе командир.
Я думал, вы будете не против.
Ясно дело, нет. Я всегда говорил: если хочешь подкрасться к кому-то, делай
это с пивом в руках.


Глава 4


Махони намазал хлеб чесночным соусом, откусил кусок побольше и тяжело
вздохнул. Потом хлебнул пива и начисто вытер тарелку остатком хлеба.
Вечный Император, едва притронувшийся к еде, наблюдал за ним с
неподдельным интересом.
- Ну как?-спросил он.
- Райское блаженство, - ответил Махони и сделал еще глоток пива. -
Виноват. Райское блаженство, сир.
Нахмурившись, Император отщипнул кусочек мяса.
- Может, на сей раз я переложил тмина?
Махони срыгнул. Он вопросительно поглядел на властителя, и тот,
усмехнувшись, передал ему свою, практически не тронутую тарелку. Махони
тут же засунул в рот здоровенный кусок мяса.
- Да нет, тмина вроде в самый раз, - сказал он.
Вечный Император выглядел куда моложе, чем Махони. На вид ему можно было
дать лет тридцать - тридцать пять. Высокий и мускулистый, он напоминал
древних чемпионов декатлона. Откинувшись в кресле, подставив лицо теплым
лучам солнца, властитель ждал, когда же генерал перейдет к настоящей цели
своего визита.
Наконец Махони допил пиво, вытер салфеткой губы, оправил китель и,
насколько это вообще возможно, сел по стойке "смирно".
- Ваше Величество, я почтительно прошу вашего соизволения развернуть
Первую гвардейскую на Пограничных Мирах.
- Вот как? - деланно удивился Император. - На Пограничных Мирах? Наверное,