"Артур Кларк. Свидание с Рамой" - читать интересную книгу автора

Но вот цилиндр заполнил собою весь экран. Поверхность у него была
тусклая, коричневато-серая, безжизненная, как у Луны, и лишенная каких
бы то ни было ориентиров, кроме единственного. Примерно посередине
большой оси боковую поверхность пятнал километровый темный мазок,
будто что-то когда-то, многие века назад, ударилось и расплющилось о
нее. Удар, по-видимому, не причинил Раме никакого вреда, но именно
этот мазок вызывал те легкие колебания яркости, которые и обнаружил
Стентон.
Изображения, переданные другими камерами, не добавили к этой
картине ничего нового. Однако траектории, прочерченные ракетами через
собственное гравитационное поле Рамы, дали добавочную и притом важную
информацию - позволили определить массу цилиндра.
Для монолитного Цилиндра таких размеров масса оказалась чрезвычайно
малой. Это уже никого не удивило: искусственное тело и должно быть
полым.
Событие, на которое давно надеялись, которого давно опасались,
наконец свершилось. Человечеству, видимо, предстояло принять первых
гостей со звезд.



Глава 4. СВИДАНИЕ

Капитан Нортон ясно помнил эти первые телевизионные передачи, тем
более что сегодня перед посадкой много раз прокручивал их заново,
однако наяву создавалось впечатление, какое электронное изображение не
в состоянии было передать: размеры Рамы просто ошеломляли.
Такого впечатления никогда не возникало при посадке на естественное
небесное тело, на Луну или на Марс, То были миры, и мы заведомо
понимали, что они велики. Однако Нортону доводилось садиться и на
восьмом спутнике Юпитера, который был даже несколько больше Рамы и все
же казался совсем, совсем маленьким.
Парадокс объяснялся просто. Сознание не могло смириться с фактом,
что это искусственное сооружение, в миллионы раз более массивное, чем
любая из космических станций, созданных человеком. Масса Рамы
достигала как минимум десяти миллионов тонн; космонавту подобная цифра
внушала не просто благоговение, но и самый настоящий страх. Не
удивительно, что по мере того, как громада выпуклого вечного металла
заполняла небо, капитан все острее ощущал собственную ничтожность и
уныние.
Возникало также и чувство опасности, чувство совершенно
непривычное. Какую из предыдущих посадок ни припомнить, Нортон всегда
знал, что его ожидает; конечно, оставалась вероятность несчастного
случая, но и только. Здесь, на Раме, несомненным было лишь одно -
полнейшая неизвестность.
"Индевор" висел менее чем в тысяче метров над северным полюсом
цилиндра, над центром вращающегося диска. Этот полюс выбрали потому,
что он был освещен солнцем; по металлической плоскости, что без устали
кружилась под ними, размеренно бежали тени от невысоких загадочных
сооружений вблизи оси. Северная поверхность Рамы выглядела, как