"Артур Кларк. Встреча с медузой" - читать интересную книгу автора

почему-то стало не по себе. Такое чувство, словно не в Юпитере дело, а сам
он уменьшился в десять раз. Возможно, со временем он привыкнет к
чудовищным масштабам этого мира, но сейчас, как поглядишь на невообразимо
далекий горизонт, так и чудится, что тебя пронизывает холодный - холоднее
окружающей атмосферы - ветер. Что бы он ни говорил раньше, может статься,
что эта планета совсем не для людей. И будет Фолкен первым и последним,
кто проник в облачный покров Юпитера.
Небо было почти черным, если не считать нескольких перистых облаков
из аммиака километрах в двадцати над аппаратом. Там царил космический
холод, но с уменьшением высоты быстро росли температура и давление. В
зоне, где сейчас парил "Кон-Тики", термометр показывал минус пятьдесят,
давление равнялось пяти атмосферам. В ста километрах ниже будет жарко, как
в экваториальном поясе Земли, а давление примерно такое, как на дне не
очень глубокого моря. Идеальные условия для жизни...
Уже минула четвертая часть короткого юпитерианского дня. Солнце
прошло полпути до зенита, но облачную пелену внизу озарял удивительно
мягкий свет. Лишних шестьсот миллионов километров заметно умерили яркость
солнечных лучей. Несмотря на ясное небо, Фолкен не мог избавиться от
ощущения, что выдался пасмурный день. Надо думать, ночь спустится очень
быстро. Вот ведь еще утро, а будто сгустились осенние сумерки. С той
поправкой, что на Юпитере не бывает осени, вообще нет никаких времен года.
"Кон-Тики" вошел в атмосферу в центре экваториальной зоны - наименее
красочной из широтных зон планеты. Море облаков лишь чуть-чуть было
тронуто оранжевым оттенком, не то что желтые, розовые, даже красные
кольца, опоясывающие Юпитер в более высоких широтах. Знаменитое Красное
Пятно, самая броская примета Юпитера, находилось далеко на юге. Было очень
соблазнительно спуститься там, но южное тропическое возмущение оказалось
слишком велико, скорость течений достигала полутора тысяч километров в
час. Нырять в чудовищный водоворот неведомых стихий значило напрашиваться
на неприятности. Пусть будущие экспедиции займутся Красным Пятном и его
загадками.
Солнце перемещалось в небе вдвое быстрее, чем на Земле; оно уже
приблизилось к зениту, и серебристая громада аэростата заслонила его.
"Кон-Тики" по-прежнему шел на запад с неизменной скоростью трехсот
пятидесяти километров в час, но отражалось это только на экране локатора.
Может быть, здесь всегда так спокойно? Похоже все-таки, что ученые,
которые авторитетно толковали о штилевых полосах Юпитера, называя экватор
самой тихой зоной, не ошиблись. Фолкен крайне скептически относился к
такого рода прогнозам, гораздо убедительнее прозвучали для него слова
одного небывало скромного исследователя, который прямо заявил: "Никто не
знает точно, что творится на Юпитере".
Что ж, под конец сегодняшнего дня появится, во всяком случае, один
знаток.
Если Фолкен сумеет дожить до ночи.



4.

В этот первый день фортуна ему улыбалась. На Юпитере было так же тихо