"Артур Кларк, Джентри Ли. Рама II" - читать интересную книгу автора

ответвление к вилле Адриана, ехать стало трудно. Машина еле-еле ползла не
только из-за множества съезжавшихся автомобилей, но и потому, что сотни
зевак и папарацци [репортеры, газетчики (итал.)], выстроившихся по обе
стороны узкой однорядной дороги, перегородили ее.
Когда автомобиль наконец вынырнул на асфальтовый круг, Николь вздохнула
с облегчением. Снаружи, за черненым окном, ватага фотографов и репортеров
уже была готова наброситься на всякого, кто бы ни появился из автомобиля.
Дверь автоматически распахнулась, и она медленно выбралась наружу, кутаясь
в черное замшевое пальто и стараясь не зацепить его каблуками.
- Кто это? - услыхала она чей-то вопрос.
- Эй, Франко, скорее... тут космонавт де Жарден.
Послышались аплодисменты, замигали вспышки. Благородного вида
итальянский джентльмен шагнул вперед и взял Николь за руку. Вокруг
толкались люди, несколько микрофонов торчали прямо перед ее лицом; похоже
было, что она разом слышит сотню вопросов на четырех или пяти языках.
- Почему вы отказались давать персональное интервью?
- Пожалуйста, распахните пальто, чтобы видно было ваше платье!
- Пользуетесь ли вы как врач уважением среди остальных космонавтов?
- Остановитесь на мгновение. Пожалуйста, улыбнитесь!
- Какого мнения вы о Франческе Сабатини?
Николь молчала, пока сотрудники службы безопасности оттесняли толпу и
вели ее к крытому электрокару. Вмещающая четырех пассажиров машина
медленно поползла в гору, оставив толпу позади. Приятная итальянка
двадцати с небольшим лет на английском рассказывала Николь и Хиро Яманаке
об окружающем. Адриан, правивший Римской империей между 117 и 138 годами
от Рождества Христова, построил эту огромнейшую виллу, по ее словам,
только для собственного увеселения. Перемешав при этом все архитектурные
стили, с которыми ему довелось познакомиться во время путешествий по
далеким провинциям, император, создатель виллы, разместил свой шедевр на
трех сотнях акров равнины у подножия Тибуртинских холмов.
Праздник явно начинался с самого начала дороги, шедшей вдоль
разнообразных древних строений. Ярко освещенные руины лишь отдаленно
напоминали прежнее великолепие - крыш по большей части не было, статуй
тоже. Но к тому времени, когда электрокар обогнул руины Канопуса,
монумента, сооруженного возле четырехугольного пруда в египетском стиле, -
это было пятнадцатое или шестнадцатое здание комплекса... Николь уже
потеряла им счет - в голове ее начало формироваться представление о
колоссальной протяженности виллы.
"Этот человек умер более двух тысячелетий назад, - думала Николь,
вспоминая исторические подробности. - Он принадлежал к числу умнейших
людей из всех, что жили когда-либо на Земле. Солдат, администратор,
лингвист... - С улыбкой она вспомнила про Антиноя. - Одинокий - всю свою
жизнь, в которой была одна только недолгая, испепеляющая страсть,
окончившаяся трагедией".
Машина остановилась в конце короткой пешеходной дорожки. Девушка-гид
закончила монолог: "В честь великого Pax Romana, долгого мира,
установленного Римской империей тысячелетия назад, правительство Италии с
помощью щедрых дотаций от фирм, названия которых выбиты на пьедестале
статуи справа от вас, в 2189 году решило воссоздать точную копию Морского
театра Адриана. Эта реконструкция проводилась так, чтобы любой посетитель