"Элизабет Чедвик. Любовный узел, или Испытание верностью " - читать интересную книгу автора

укрепляли эту мысль: они скорее грозили, чем успокаивали.
Один из солдат держал на цепи двух огромных мастифов. Когда женщина
проходила мимо, псы рванулись в ее сторону с угрожающим рычанием. Хозяин
резко осадил собак и расхохотался, поймав испуганный взгляд Кэтрин.
- Ты урвал сладкий кусочек, Паскаль! - проревел он, сопроводив вопль
непристойным жестом правой руки.
- Отвали, де Лорис, - хрипло бросил Оливер с не менее непристойным
жестом.
- С твоей добычей завалюсь запросто! - Солдат плотоядно облизнулся,
оскалив грязные зубы.
Рука Оливера как бы невзначай коснулась рукояти меча. Насмешник в
притворном ужасе попятился. Рыцарь совсем помрачнел и ускорил шаг.
- Теперь я вижу, что Бристоль действительно самое безопасное место, -
едва выдохнула Кэтрин. Ее сердце стучало, как молот, каждый удар громом
отзывался в голове.
- Когда собирается много солдат, среди них всегда найдутся болтливые
бездельники.
Кэтрин содрогнулась. Видит Бог, она совсем не боялась похабных
болтунов, хотя они были достаточно неприятны. Боялась она других, у которых
грязные слова не расходились с гнусными делами, которые грабили и убивали.
Когда собирается много солдат, среди них всегда найдутся и такие.
Они прошли мимо группы женщин в испачканных сажей платьях. Это были
жены и подруги солдат с изможденными податливыми телами и обветренными
лицами. Одна молодая женщина у костра кормила грудью младенца, рядом с ее
подолом играли двое детей постарше. В нескольких шагах дальше продавала себя
какая-то девка: возможные покупатели охотно мяли и тискали ее обнаженные
груди. Кэтрин притянула Ричарда поближе к себе, стараясь заслонить
неприглядное зрелище собственным телом.
Оливер никак не реагировал на происходящее. Вероятно, он давно привык к
подобному окружению, но для Кэтрин с Ричардом это было настоящим кошмаром.
Кэтрин споткнулась об обод колеса и едва не упала. Рыцарь подхватил ее и
поставил на ноги. Его рука была очень сильной. Кэтрин показалось даже, что
от его пальцев останутся синяки. Она была благодарна за поддержку, но
одновременно встревожилась еще сильнее.
- Теперь уже недалеко, - подбодрил ее Оливер. - Лагерь для новичков
всегда самое неприятное место.
Кэтрин высвободила руку, постаралась отряхнуть юбки, и тут заметила
большое мокрое пятно: натекло из корзины с угрями. Стало быть, она мало чем
отличается по внешнему виду от лагерных женщин. Сестры по плоти. Точнее,
пока еще нет, но только благодаря Богу, а настроение у всевышнего куда как
переменчиво...
- Я рада, - проговорила она вслух. - Боюсь, что дольше мне не
выдержать.
Оливер покосился на нее. Кэтрин показалось, что в его взгляде кроме
обычного для мужчины раздражения промелькнула некоторая озабоченность.
Конечно, главное, чтобы она оставалась на ногах до тех пор, пока он не
передаст их с Ричардом с рук на руки слугам графа Роберта. А тогда уже можно
будет спокойно умыть руки и свободно отправиться поедать тушеных угрей в
компании с так называемым другом.
Палатки и шатры постепенно становились красивее, кольчуги замелькали