"Элизабет Чедвик. Любовный узел, или Испытание верностью " - читать интересную книгу автора

родились и выросли в седле, но если свалитесь, то погубите не только
очаровательные чулочки.
Рыцарь спиной чувствовал, что Кэтрин рассердилась еще больше, однако
короткая перепалка несколько разрядила мрачную ситуацию, а это было уже
неплохо. Рыцарь подобрал поводья, Герой пошел боком и попытался встать на
дыбы. Сзади сдавленно вскрикнули, и в его пояс вцепились две руки.
- Вы нарочно! - послышался возмущенный вопль.
- Клянусь, что нет! - запротестовал Оливер, но испортил свое заявление
невольным смешком.
Он ожидал, что руки исчезнут, однако они остались. В гробовом молчании
маленький отряд выехал из ворот, оставив за спиной обгоревшие развалины
Пенфоса.

Сначала Кэтрин сидела позади Оливера и упорно дулась. Рыцарь
предоставил ей в этом полную свободу: он не пытался ни развлечь свою
спутницу, ни ухудшить ее настроение какими-нибудь колкими замечаниями.
В двенадцати дюймах от глаз молодой женщины в такт хода лошади
покачивалась одетая в кольчугу спина. Сквозь звенья виднелся стеганый
льняной подкольчужник с темными пятнами от стали. Пояс, за который держалась
Кэтрин, был из прекрасно выделанной оленьей кожи с тисненым узором из
дубовых листьев. К нему на равных расстояниях крепились оловянные медальоны,
какие носят паломники. Кэтрин узнала лодку Св. Джеймса, меч Санта Фе и
пальмовую ветвь Иерусалима. Наверное, рыцарь лично побывал во всех этих
святых местах, потому что кожу его покрывал загар, который нельзя получить
под солнцем Англии.
Гнев молодой женщины начал незаметно проходить. Она поспешно оживила в
памяти момент, когда садилась на лошадь. Как расширились глаза рыцаря при
виде ее манеры держаться на коне и алых чулок! Губы Кэтрин невольно
сложились в улыбку. Ведь действительно забавная ситуация. Левис тоже
посмеялся бы. А потом его рука скользнула бы вверх по ее ноге к бедру и...
Кэтрин покрепче взялась за красивый пояс Оливера и мысленно дала себе
подзатыльник. Алые чулки - это, конечно, хорошо, только подобные мысленные
картинки не к месту и не ко времени.
Рыцарь должно быть почувствовал ее движение, потому что слегка
обернулся. Кэтрин быстро опустила веки, чтобы не встретиться с ним глазами,
поэтому не заметила ни взгляда, каким Оливер еще раз окинул красные чулочки,
ни улыбки, которую он постарался согнать с лица, прежде чем снова посмотреть
вперед.
Дождь перестал моросить, тучи начали постепенно расходиться. Между ними
проглядывало клочками яркое голубое небо. Кэтрин принялась глядеть по
сторонам. Многообразие оттенков развернувшейся с началом лета в полную силу
зелени буквально ослепляло: каждое дерево радовало своим цветом, а
пробегавшие по небу облака делали листву то бледно-золотой в лучах солнца,
то темно-изумрудной в отбрасываемой ими тени.
Всплеск голубых крыльев и резкий крик сойки заставили молодую женщину
подпрыгнуть. Где-то в лесу выкликала свою подругу кукушка. Монотонное
повторение все тех же двух нот навевало сон. Дятел барабанил по стволу
ясеня, выискивая под его серой корой насекомых. Кэтрин покосилась на
Ричарда. Мальчик подпрыгивал на вьюках за спиной второго рыцаря и тоже,
по-видимому, вглядывался в окружающий лес.