"Ада Артемьевна Чумаченко. Человек с луны (Миклухо-Маклай) " - читать интересную книгу автора

ПОСЛЕДНИЙ ПОДАРОК

Ульсон сидел на ступеньках и не мигая смотрел прямо перед собой. Даже
шаги Маклая не заставили его переменить положения.
- Что с вами, Ульсон? У вас опять лихорадка? Я принес вам мяса. Мы
убили дикую свинью, и мне дали большой кусок для вас. Отчего вы сидите и
молчите?
- Тише! - сказал Ульсон. - Слышите голоса? Маклай прислушался. С земли,
из травы, из листвы, как всегда, поднимался немолчный звон цикад и
кузнечиков. Как всегда, шумел в кустах быстрый ручей. Как всегда, с криком
перелетали птицы с ветки на ветку.
- Вы ошибаетесь, Ульсон, здесь нет никого. Ульсон посмотрел мутными
глазами на Маклая.
- Я слышу голоса, - упрямо повторил он. - Кто-то зовет меня: "Ульсон!
Ульсон!" И потом еще раз: "Ульсон!" И так целый день.
- Это лихорадка, - сказал Маклай.
- У меня сейчас нет лихорадки.
- И одиночество. Почему вы сидите весь день один дома? Почему вы не
пойдете в Горенду, к людям?
- К папуасам? - презрительно протянул Ульсон.
- Да, к папуасам. К людям. Пойдемте сейчас. У них праздник. Я пришел за
подарком невесте.
Ульсон с трудом поднялся и, держась за перила, вскарабкался наверх.
- Плевать я хочу на ваших папуасов! - злобно сказал он. - Я бы хотел,
чтобы они провалились вместе с этим островом, и с этой хижиной и с этими
комарами, и вместе с вами, господин путешественник!
- У вас истерика, Ульсон, - холодно сказал Маклай. - Дикари папуасы
держат себя с большим достоинством! Впрочем, не будем разговаривать об этом.
Возьмите мясо. К вечеру я принесу вам каких-нибудь плодов и орехов.
Присев на корточки, Маклай торопливо открыл свой чемодан. Что же он
подарит невесте? Ни бус, ни гвоздей, ни карманных зеркалец, ни перочинных
ножей у него больше не было. Он давно уже раздарил все свой запасы.
Последнее время ему нечем было даже отдаривать папуасов за их постоянные
приношения. Правда, папуасы не сердились на него за это, но сегодня ему
хотелось быть особенно щедрым,
- Ульсон! - крикнул он. - Нет ли у вас еще где-нибудь хоть кусочка
лишней материи?
- У нас нет ничего! - сердито ответил Ульсон. - Ни материи, ни муки, ни
соли, ни сахару.
Маклай пожал плечами. Он вывернул все содержимое чемодана на пол и с
лихорадочной быстротой стал перебрасывать свой вещи. Подтяжки? Нет, это не
годится! Записная книжка? Не нужна! Рваные носки - ни к чему. Зубная паста?
Ну, этим не обрадуешь папуасскую невесту! На самом дне чемодана, смятая в
комочек, приютилась последняя запасная рубашка Маклая. Вот над этим стоит
подумать. Правда, это уже последняя рубаха. Та, что на плечах, скоро
откажется служить. Но на этой, запасной, такие красивые полоски и
перламутровые пуговки! Папуасской девушке она, конечно, понравится. Жаль,
что у этой рубахи тоже проношен рукав: на правом локте прореха. Но этой беде