"Елена Чудинова. Робин Гуд " - читать интересную книгу автора

Под праздник народ стекается в город Ноттингем.
Шли в город вилланы с женами и детьми, поднимали колесами белую
дорожную пыль повозки ремесленников с их товаром - какое же гульбище без
хорошего торга?
Отдельно идут девушки - щечки как розовые лепестки, косы от льна до
меди, шепчутся, смеются над парнями. Парни тоже вместе - идут-мечтают вслух
о праздничных состязаниях в стрельбе - взять бы приз, не до смеху будет
хорошенькой плутовке! - тащат на плече самодельные луки.
Проезжает на хорошем коне лесничий, насмешливо смотрит на парней - с
такими ли палками взять приз? Наборный лук у лесничего - кленовый и роговый,
резной и лаковый, дорогой работы. Не гордись, проклятый лесничий,
норманнский слуга - знаешь сам, кто из этих ребят рос по твоей милости
сиротой, чьих отцов ты с Лесным Законом заставили поплясать на виселице! И
из плохенького лука однажды настигнет тебя стрела.
В заполнившей дорогу толпе никто не обратил внимания на Малютку Джона,
лесного стрелка, шедшего себе потихоньку в Ноттингем.
Малюткой разбойники прозвали Джона в насмешку - троих здоровых молодцов
он мог протащить верхом на себе разом. Вторым после самого Робина Гуда
считался он в стрельбе. Но на праздник шел не для забавы - поклевать в толпе
слухов - не затевает ли чего шериф Ноттингемский против вольных стрелков?
Вот и ристалище. Зеленая трава, натянутые канаты, крепкие же локти
нужны протолкаться к этим канатам! Расставлены скамьи, натянуты разноцветные
ткани над помостами, где сядет знать, украшены коврами почетные места. Но не
для норманнской потехи - рыцарского турнира, а ради простого саксонского
обычая - лучного состязания, собрались сегодня и знать и простолюдины. Что
же - народу не меньше, чем на турнире.
Вот и мишень с тройным кругом на доске: меньший из трех зовется
"воловьим глазом". Трубит рог, бросают жребий для начала состязания: кому с
кем состязаться в паре.
Тянет жребий и Малютка Джон, а сам одним ухом в толпе, что того гляди
разорвет канаты вокруг ристалища.
- Орел на щите И орлиный глаз - Он в тыкву копьем попадает враз! -
распевают мальчишки. - Зеленая куртка Саксонский род, Мишень любую достанет
влет!"
- Тише, вы, сорванцы! - замахивается для оплеухи крепкий старик. -
Сейчас объявят порядок!
- Дед, а почему мы лучшие лучники, чем норманны? - ловко увернувшись,
спрашивает мальчик.
- Не только норманны, - отвечает старик. - Нету такого народа, чтобы
бил из лука лучше саксов! Глаз у нас особой зоркости. Со времен Семицарствия
никто не мог с этим поспорить.
- Дед, а что это за Семицарствие?
- Славное время, когда делилась веселая Англия на семь королевств,
управляемых семью королями.
- Семь королей - и все - саксы, дед?
- Все саксы, так оно и было.
- А теперь - ни одного!
- То-то и оно, сосед, прав твой парнишка, - говорит рыжий кузнец. -
Очень ли помогли нам под Гастингсом наши луки и хваленый глаз? Стрела перед