"Герман Чижевский. За завесой ливня (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

казалось чутко подстерегающими тенями. Солнце садилось. Кроссби стоял и
осматривался в задумчивости еще несколько минут. Потом машинально
потянулся за сигаретой.
Смутная, неосознанная тревога закрадывалась и в душу Бигелоу, но он умел
не прислушиваться к ней и, опустившись на колени, с сочувственным видом
наблюдал за не в меру впечатлительным коллегой. Минуты текли в молчании. В
стороне знакомо и успокаивающе позвякивали сбруей лошади. Их выпрягли, и
они стояли у фургона в тени с грустным видом, уныло понурив головы,
изредка поводя ушами.
- Может быть, вы и правы, - негромко произнес Бигелоу, - хотя и
маловероятно.
- Что такое? - переспросил Кроссби.
Бигелоу медлил с ответом, он протянул руку за кистью, посматривая на
компаньона. Тот одной рукой прикрыл глаза от низко стоявшего
ослепительного солнца, а другой указал вдаль.
- Да, - промолвил он, словно пришел к окончательному выводу, - воздух
влажный... Похоже, что, несмотря на абсурдность дождя в пустыне, будет
дождь... Что вы на это скажете, Бигелоу? Это феномен, почти феномен! -
вполголоса добавил он. - Здесь и колодцев никаких нет... Совершенно
безводная и бесплодная местность! Дожди приходят оттуда. - И он указал
рукой на юго-восток.
- Влажный ветер дует с той стороны, - почти нехотя согласился Бигелоу, на
которого упрямство компаньона наконец произвело впечатление. Они молча
смотрели на неясные очертания гор... За их спинами небо потемнело, а горы
впереди проступали сквозь золотистую дымку заката едва заметными
зеленоватыми волнами.
- Из-за той гряды, - сказал Бигелоу, подняв плечи и упершись костлявыми
руками в бока.
Ответа не последовало, и его коллега, покачиваясь на носках, все еще
пристально вглядывался в затягивавшийся мглой таинственный зеленоватый
горный массив на юге.
- Кто знает, - произнес Кроссби и вернулся к прерванному делу.
Опустившись на песчаный холмик, Бигелоу продолжал смотреть на кирпичного
цвета дымку у кромки далеких скал, которая теперь сгустилась и расползлась
по всему горизонту, поднимаясь выше, скрадывая и смягчая их суровые
очертания. Он наблюдал, как тусклые краски на востоке быстро темнели, как
застыл в пронизывающей тишине лик местности, изборожденный остриями скал.
Странная напряженная дремота спустилась на равнину в чуткой предвечерней
тиши.
Поднявшись и сунув руки в карманы, Бигелоу принялся расхаживать перед
грудами песка, а затем, привлеченный чем-то, направился к ближайшим
обломкам скал, протянувшим к востоку длинные зубчатые тени. Достигнув их,
он застыл в неподвижности, а затем Кроссби услышал, как тот издали зовет
его.
Кроссби приблизился и с удивлением уставился на странный след на песке.
- Что вы об этом скажете? - услышал он голос Бигелоу. - Не правда ли,
интересная находка?
- Вот наглядное доказательство, что в здешних краях обитают крупные
существа и что, стало быть, они как-то добывают для себя воду!
- Может быть, они роют норы и достигают глубин, где песок сырой?