"Мейвис Чик. Любовник тетушки Маргарет " - читать интересную книгу автора

- Восхищаюсь тем, как прекрасно вы обходитесь одна. Мне всегда
казалось, что человек в инвалидном кресле привязан к дому.
- Отнюдь, - возразила миссис Мортимер. - К колесам быстро
приспосабливаешься. Хотя боюсь, что со временем ситуация изменится. Но
думать об этом я буду только тогда, когда положение ухудшится, потому что
сама мысль о платной компаньонке или - не дай Бог - сиделке выбивает меня из
колеи. Можно не сомневаться, что рано или поздно Джулиус предложит мне
что-то в этом роде. Хотя этот Станна, которого он для меня нашел, - просто
дар небес. Всем хорош. Если бы еще он так не любил викторианскую живопись,
мы бы вообще прекрасно ладили.
Джулиус, ее сын, отдав должное Индии и тамошним гуру, в конце концов
угомонился и осел в высших эшелонах руководства Центрального почтамта.
Женился на своей секретарше, завел двух детей и поселился в Вирджиния-Уотер.
Как и многие бывшие хиппи, он сменил безмятежное существование вне общества
на надежную и удобную буржуазную жизнь в загородном имении Лютиенс и больше
никуда не стремился. Он считал, что у его матери винтиков в голове не
хватает - сидение в инвалидной коляске, по его представлениям,
способствовало разжижению мозгов, - а миссис Мортимер охотно позволяла ему
пребывать в этом заблуждении. Что касается мистера Мортимера-старшего,
адвоката, то он умер за несколько лет до того, как я познакомилась с его
вдовой. Она мало о нем рассказывала - разве что то, что он прекрасно се
обеспечил и был хорошим человеком. Состояние ее не было беспредельным, но
позволяло удовлетворять страсть коллекционирования, время от времени
пускаться в какой-нибудь круиз, проигрывать понемногу в бридж и радоваться
жизни.
За несколько лет до описываемых событий самым волнующим приключением
для миссис Мортимер оказалась покупка электрической инвалидной коляски. Она
желала иметь такую, в которой могла бы без посторонней помощи ездить куда
угодно, и когда получила то, что хотела, уже не знала удержу.
Впервые мы с ней поссорились именно из-за этого ее нового опасного
увлечения, когда она самостоятельно явилась на Корк-стрит в день открытия
выставки офортов Пикассо. Очень эротичных - или, точнее, откровенных
офортов, выполненных в технике фотогравюры. Когда прибыла миссис Мортимер, я
была уже там и направилась было ей навстречу. В это время из машины спустили
два наклонных рельса - компания, в которой она заказывала грузовое такси,
всегда в таких случаях оснащала ими автомобиль, - миссис Мортимер задним
ходом стремительно выехала из салона и крутанула кресло, как какую-нибудь
ярмарочную игрушку, с таким азартом, что я, честно признаться, порадовалась
тому, что нас разделяла стена. Коляска была чрезвычайно "накрученная" -
черная, с множеством хромированных деталей и пультом управления в
подлокотнике. Миссис Мортимер нажала кнопку и на полной скорости врезалась в
нарядную пару, как раз подходившую к двери; дама и господин разлетелись в
стороны, как кегли. Смех сквозь слезы - смотреть на выражение лиц тех, кого
сбивает инвалидная коляска. С одной стороны, им хочется потрясать кулаками,
ругаться, дать сдачи или хотя бы громко выразить свое негодование. С
другой - они понимают, что обязаны оказать снисхождение члену общества,
ограниченному в физических возможностях. Поэтому мужчина только поправил
сбившуюся набок шляпу, а женщина потерла ушибленную лодыжку. Миссис Мортимер
же, лишь, коротко извинившись, невозмутимо восседала в своем кресле,
загораживая проход и ожидая, когда какая-нибудь мелкая сошка выскочит и