"Лоретта Чейз. Мисс Чудо " - читать интересную книгу автора

собираюсь вас останавливать.
Мисс Олдридж сверкнула глазами, собираясь ответить колкостью на
колкость, но Алистер спокойно произнес:
- Мы не скрываем, что преследуем эгоистические и практические цели, -
сказал он. - И первейшей из них является более эффективная и более дешевая
транспортировка угля.
Олдридж, выкладывая кусочки птицы на тарелки дочери и гостя, лишь
кивал.
- В результате лорд Гордмор получит возможность доставлять уголь
большему числу клиентов, - продолжил Алистер, - и продавать его по более
низкой цене. Однако в выигрыше будут не только он и его клиенты. Канал
обеспечит вам и вашим соседям более легкий доступ к большому числу товаров.
Хрупкие предметы можно будет в целости и сохранности доставлять по воде, а
не по ухабистым дорогам. Вы получите дешевое средство доставки навоза и
сельскохозяйственной продукции на рынок. Короче, в районе Лонгледж-Хилла
каждый получит от этого выгоду.
- Лорд Харгейт теперь редко бывает в своем поместье, даже когда
парламент не заседает, - заметил мистер Олдридж. - Политика требует больших
затрат физической и умственной энергии и утомляет духовно. Надеюсь, он в
добром здравии.
- Мой отец вполне здоров, - сказал Алистер. - Но должен заметить, что
он никак не связан с проектом лорда Гордмора.
- Я хорошо помню каналоманию, охватившую страну в прошлом веке, -
сказал Олдридж. - Тогда был построен канал в Кромфорде и начато
строительство в Пик-Форесте. Мистер Карсингтон, позвольте предложить вам
немного карри?
Алистер был готов подробно рассказать о преимуществах кромфордского
канала. Однако за ужином обычно не говорят о делах. Он коснулся данной темы
исключительно потому, что мисс Олдридж сама предложила ему воспользоваться
этой возможностью и поговорить о деле.
Было совсем не трудно отложить на время разговор о делах, и Алистер был
рад предложению отведать карри, которое, как и все прочие блюда, было
приготовлено великолепно. Разнообразие и качество блюд здесь, вдали от
цивилизации, буквально поражало.
Кухарка, несомненно, была сокровищем. Даже дворецкий и лакей не ударили
бы в грязь лицом в любом большом лондонском доме, в том числе и в
Харгейт-Хаусе.
Какая жалость, что женщина, столь хорошо подобравшая весь остальной
обслуживающий персонал, не смогла найти себе камеристку, способную
предотвратить этот ужасный разгул безвкусицы в одежде.
- Как случилось, что вы заинтересовались строительством канала? -
спросил мистер Олдридж. - Допускаю, что чудеса инженерного искусства
завораживают. Но вы, как мне кажется, не выпускник Кембриджа?
- Я учился в Оксфорде, - сказал Алистер.
Считалось, что из двух старейших университетов Кембриджский предлагает
несколько большие возможности людям с математическим складом ума или
склонностью к научной работе.
- Смит, насколько я помню, был самоучкой, - задумчиво произнес
хозяин. - Что вы знаете об ископаемых?
- Кроме преподавателей Оксфорда? - спросил Алистер. Он услыхал смешок и