"Джон Чивер. Буллет-Парк" - читать интересную книгу автора

измену, готовым на диверсию и шпионаж.
- Ты знаешь человека по имени Хэммер? - спросила его Нэлли вечером.
Нейлз сказал, что познакомился с Хэммерами в церкви.
- Ну вот, она сегодня позвонила,- сказала Нэлли,- и приглашает нас на
ужин. Я не одобряю эту манеру - звать людей, с которыми ты незнаком, но,
быть может, там, откуда они прибыли, это принято.
- Да, в самом деле немного странно,-сказал Нейлз.- Мы ведь только
поздоровались, выходя из церкви. Быть может, они чувствуют себя одиноко...
Впрочем, он думал не столько о предположительном одиночестве Хэммеров,
сколько о своем собственном. Образ Тони, прикованного к постели, заставил
его позабыть ригоризм светских приличий. Тони болен, Нейлз грустит, в жизни,
оказывается, больше страдания и горя, чем он себе представлял, почему бы не
проявить великодушие и не простить миссис Хэммер ее невежество по части
протокола.
- Что ж,- сказал он,- поскольку у нас этот вечер не занят, можно бы,
по-моему, и пойти. Это было бы по-добрососедски, и потом всегда ведь можно
уйти пораньше.
И вот, несколько дней спустя, они подъехали к Пороховой горе. Ночь была
звездная, Венера сияла, как электрическая лампочка, и по дороге от ворот к
дверям Хэммеров Нейлз наклонился и поцеловал жену. Хэммер сам открыл дверь и
представил их своей жене и гостям. Мариетта Хэммер казалась немного
рассеянной и вялой, а может, она была попросту пьяна. Умение разбираться в
людях не было сильной стороной Нейлза. Он заранее считал всех честными,
положительными, чистыми и счастливыми, поэтому на его долю часто выпадало
разочарование. Он тотчас понял, что его оптимистическая оценка Хэммеров в
церкви требует пересмотра. На обеде было еще три пары - Тейлоры, Филлипсы и
Хэзарды. Прислугу Хэммеры, по-видимому, не держали. Хэммер готовил коктейли
в буфетной, а Мариетта, извинившись перед гостями, пошла на кухню.
- Вы давно знакомы с Хэммерами? - спросил Элиот.
- Да я, собственно, совсем с ними незнаком,- сказал мистер Тейлор.- Я
ведаю филиалом Форда в Буллет-Парке, он покупал у меня машину и заодно
пригласил к себе. Я полагаю, что они будут держать две машины, как все в
нашем поселке, так что я здесь, можно сказать, по делу.
- А я продал им холодильник,- сказал мистер Филлипс.
- А я дом,- сказал Хэзард.
- Прекрасный дом, не правда ли? - сказала миссис Хэзард.- Здесь жили
Хизкапы, пока мистер Хизкап не умер.
- Он был такой славный малый,- сказал мистер Хэзард.- Никак не пойму,
отчего он застрелился.
- Итак,- произнес Хэммер, выходя из буфетной.- Вам американское виски,
а вам -шотландское с содовой...
- Скажите, мистер Хэммер, вы из какой, собственно, фирмы? - спросил
Хэзард.
- Я президент "Пол Хэммер и К ",- сказал Хэммер.- Нет таких дел, за
какие бы не бралась наша фирма.
Мариетта Хэммер засмеялась. Это был музыкальный смех - по нисходящей
гамме. Такой смех, подумал Элиот, услышишь лишь в женском клубе, за бриджем,
или в каком-нибудь дорогом ресторане, знаменитом своими пирожными. В нем не
было ничего задорно-кокетливого, а была враждебность мужу, издевка над ним.
Блондинка с длинными волосами, в длинном платье и с длинными сережками в