"Рэймонд Чандлер. Китайский жадеит" - читать интересную книгу автора

- Стойте! Не подходите! - яростно выпалила она после того, как я
остановился.
- Ну разумеется. А что это вы там разглядывали на спуске вашей
вращающейся фарой?
- Там человек.
- Раненый?
- Боюсь, что мертвый, - ответила она просто. - Да вы сами, похоже,
полумертвый.
- Меня стукнули по голове, - объяснил я. - После этого у меня всегда
синяки под глазами.
- Милый юмор, - сказала она. - Как у служителя в морге.
- Давайте-ка взглянем на него, - грубовато перебил я. - Можете идти за
мной с вашим пугачом, если с ним вы чувствуете себя увереннее.
- Я и так чувствую себя уверенно как никогда, - сердито огрызнулась
она и повернулась ко мне спиной.
Я обошел маленькую машину, на которой она приехала. Обыкновенный
автомобильчик, чистенький, ухоженный, блестевший в слабом отсвете
заходящего месяца. За спиной я услышал ее шаги, но не обратил на них
никакого внимания. Поднявшись примерно до середины склона, я в нескольких
футах от дороги заметил человеческую ногу.
Я посветил лежащему фонариком прямо в лицо, то же самое сделала и
девушка, и я увидел его всего. Он лежал под кустом, распластавшись на
спине, в той самой позе - "мешок тряпок", - которая не оставляет сомнений,
означая всегда одно и то же.
Девушка молчала, держась поодаль от меня и тяжело дыша. Но фонарь она
держала твердо, как закаленный ветеран отдела по расследованию убийств.
Одна рука покойника была отброшена в сторону и так и застыла со
скрюченными пальцами в каком-то хватательном жесте. Другая лежала под
спиной, а пальто было перекручено так, словно труп сбросили сверху, и он
катился до этого куста по склону. Густые белокурые волосы слиплись от
глянцевито черневшей под луной, как сапожная вакса, крови, и на лице тоже
была, смешанная с грязью и серой пылью, кровь. Шляпы его я не видел.
И вот тут-то я чудом избежал своей пули. До самого последнего
мгновения я и не вспоминал о лежащем у меня в кармане свертке с деньгами. А
теперь эта мысль внезапно пронеслась у меня в мозгу и прямо-таки ударила
меня по лбу, так что я, не раздумывая, быстро сунул руку в карман. Со
стороны это должно было выглядеть именно так, как выглядит быстрый рывок
руки за пистолетом.
В кармане было пусто. Я вытащил руку и оглянулся на девушку.
- Мистер, - с трудом выдохнула она, - если бы я не составила себе
мнения о вашей физиономии...
- У меня в кармане было десять кусков, - сказал я. - Деньги вот этого
типа. Я должен был расплатиться вместо него. Выкуп. Я только сейчас
вспомнил про эти десять тысяч. У вас самая восхитительная нервная система,
какая только может быть у женщины. Я не убивал его.
- Я и не думала, что вы его убили, - сказала она. - Кто-то должен был
здорово его ненавидеть, чтобы так размозжить ему голову - почти пополам.
- Я был с ним знаком недостаточно долго, чтобы возненавидеть, - сказал
я. - Посветите-ка еще раз.
Я опустился на колени и принялся обшаривать его карманы, стараясь не