"Рэймонд Чандлер. Китайский жадеит" - читать интересную книгу автора

располагается пивная. Миссис Прендергаст заметила, что одна из машин,
стоявших у входа в пивную, тронулась и поехала следом за ними. И она
абсолютно уверена, что именно эта самая машина немного позже врезалась в
них на повороте - и что налетчики совершенно точно знали, что им нужно. Все
это миссис Прендергаст помнит отлично.
- Ну, естественно, - сказала миссис Прендергаст. - Я надеюсь, вы не
думаете, что я была пьяна. Что-что, а пить малышка умеет. И потом, не
каждую же ночь приходится терять такие ожерелья.
И она бодро выплеснула в рот пятый стаканчик.
- Я па-панятия не имею, ка-а-как выглядели эти типы, - обратилась она
ко мне несколько охрипшим голосом. - Лин - это мистер Пол, я, понимаешь ли,
звала его Лином, - ужасно перепугался. Забился в угол и носа не высовывал.
- Это были ваши деньги, - десять тысяч выкупа? - спросил я.
- А ты думаешь, это были деньги моей горничной, лапочка? Я хочу
получить свои бусы назад, пока Корт ничего не знает. Может, наведаешься в
эту пивную?
Она порылась в своей черно-белой сумочке, вытащила несколько
скомканных банкнот и подвинула весь комок ко мне через стол. Я расправил
бумажки и сосчитал. Там было четыреста шестьдесят семь долларов. Неплохие
деньги. Я оставил их лежать на столе.
- Мистер Прендергаст, - снова, почти нараспев вступила Кэрол Прайд, -
которого миссис Прендергаст называет "Кортом", полагает, что похищено
ожерелье-дубликат. Он, по-видимому, не в состоянии отличить одно от
другого. И он ничего не знает о событиях прошедшей ночи, за исключением
того, что Линдли Пол был убит какими-то бандитами.
- Черта с два он не знает. - На сей раз я произнес эти слова вслух, и
с достаточно кислой миной, отодвигая от себя пачку денег. - Мне кажется,
миссис Прендергаст, вы думаете, что вас шантажируют. Вы ошибаетесь.
По-моему, вся эта история не попала и не попадет в газеты потому, что
кто-то сильно нажал на полицию. А полиция согласилась, потому что
единственное, что им теперь нужно, - это шайка охотников за
драгоценностями. Ребята, которые убили Пола, уже мертвы.
Миссис Прендергаст неподвижно уставилась на меня блестящими,
пронзительными, пьяными глазами.
- Мне и в голову не приходило думать, что меня шантажируют, - сказала
она, с трудом справляясь с шипящими звуками. - Я хочу получить свои бусы, и
поскорее. Деньги - не проблема. Сколько угодно. Налейте мне виски.
- Оно перед вами. - Насколько я понимаю, еще немного, и она бы
свалилась под стол.
- А вам не кажется, - вмешалась Кэрол Прайд, - что все же стоило бы
наведаться в эту пивную - может быть, там вам попадется что-нибудь стоящее?
- Ага, попадется - кусок жеваной колбасы в физиономию, - проворчал
я. - Изумительная идея.
Тем временем блондинка, долго пытавшаяся прицелиться из бутылки в один
из двух своих стаканов, все-таки ухитрилась налить себе виски, и, выпив,
свободным, плавным, царственным жестом, точно ребенок, играющий в песок,
рассыпала по столу кучу долларовых бумажек.
Я отобрал их у нее, снова сложил стопочкой и, обойдя вокруг стола,
засунул ей в сумку.
- Если мне удастся что-нибудь сделать, я дам вам знать, - объяснил я