"Рэймонд Чандлер. Китайский жадеит" - читать интересную книгу автора

Веселая леди

По дороге вниз, к бульвару, в одной забегаловке, где меня хорошо
знали, я выпил чашечку черного кофе с бренди. После этого желудок мой стал
как новенький, но голова все равно была, как подобранная старьевщиком на
помойке канистра, а усы по-прежнему воняли хлороформом.
Поднявшись к себе в контору, я отворил дверь передней комнаты. На сей
раз их было двое - Кэрол Прайд и еще одна блондинка. Блондинка с черными
глазами. Такая блондинка, что даже епископ мог бы проковырять пальцем дырку
в дверном стекле, чтобы только поглазеть на нее.
Кэрол Прайд, сердито хмурясь, поднялась мне навстречу и представила:
- Это миссис Филип Кортни Прендергаст. Она уже довольно долго вас
дожидается. А она не привыкла, чтобы ее заставляли ждать. Она хочет дать
вам работу.
Блондинка нежно улыбнулась мне и протянула руку в перчатке. Ей было
лет тридцать пять, и у нее было то самое мечтательное выражение широко
распахнутых глаз - клянусь, я сроду не видал, чтобы черные глаза могли
передать это выражение! Все, что может быть вам нужно в этой жизни - кто бы
вы ни были, - все это в ней было. Я не обратил особого внимания, во что она
была одета. Что-то такое черно-белое. Во всяком случае, это было то, во что
одел эту фантастическую красавицу ее портной, а он должен был разбираться
по высшему классу, иначе она не пошла бы к нему.
Я отпер дверь в свой интимный кабинет раздумий и пригласил их войти. С
краю на моем столе красовалась неубранная полупустая квартовая бутыль
виски.
- Прошу извинить меня, что заставил вас ждать, миссис Прендергаст, -
сказал я. - Мне пришлось отлучиться по делу.
- Честно говоря, не вижу, зачем вам было отлучаться, - ледяным тоном
вмешалась Кэрол Прайд. - Похоже, все, что вам нужно для работы, есть здесь,
прямо на столе.
Я придвинул им стулья, уселся в свое вертящееся кресло, протянул руку
к бутылке, и тут под моим левым локтем задребезжал телефон.
Незнакомый голос неторопливо заговорил с большими паузами.
- Далмас? О'кей. Пушка у нас. Тебе, небось, захочется получить ее
назад, а?
- Обе. Я человек бедный.
- У нас только одна, - проговорил вкрадчивый голос. Одна - но та
самая, которую легавые не прочь будут заполучить. Ну ладно, я перезвоню
тебе попозже. Обдумай все как следует.
- Спасибо. - Я повесил трубку и, сняв со стола бутыль, поставил ее на
пол и улыбнулся миссис Прендергаст.
- Разговор придется вести мне, - сказала Кэрол Прайд. - Миссис
Прендергаст слегка простужена. Ей нужно беречь горло.
Она искоса бросила на блондинку один из тех взглядов, которых мужчины,
по мнению женщин, не в состоянии понять, один из тех, что сверлят все, как
бормашина у дантиста.
- Ну... да, - слегка наклоняясь, чтобы заглянуть за край стола, где я
поставил на ковер бутылку виски, проговорила миссис Прендергаст.
- Миссис Прендергаст была со мной совершенно откровенна, - продолжала
Кэрол Прайд. - Не знаю, чем я заслужила такое доверие. Разве что тем, что