"Рэймонд Чандлер. Золотые рыбки" - читать интересную книгу автора

Мы пришли ко мне в комнату, сели и уставились друг на друга поверх
стаканов с виски и имбирным пивом. Закат изучал меня своими близко
посаженными глазами, которые ничего не выражали. Изучал неторопливо, но под
конец, словно подытоживая впечатление, очень внимательно.
Я отпил из стакана и ждал. Наконец он заговорил своим "тюремным"
голосом:
- Почему Шелушитель не пришел сам?
- По той же причине, по какой он не остался здесь.
- Что это означает?
- Помозгуй сам,- ответил я.
Он кивнул головой так, словно в том, что я сказал, был какой-то смысл.
Потом спросил:
- Какая наивысшая цена?
- Двадцать пять кусков.
- Ну, это ты загнул! - бросил Закат запальчиво, даже грубо.
Я откинулся назад, закурил, выпустил в открытое окно дым и проследил,
как легонький ветерок подхватил его и разорвал на куски.
- А знаешь,- недовольно проговорил Закат,- я ведь тебя в глаза не
видел. Может, ты и наш парень. Но я-то тебя совсем не знаю.
- Тогда чего же ты вцепился в меня? - спросил я.
- Ты же сказал слово, разве не так? Вот тут я и решил нырнуть, как
говорят, с головой. Я ухмыльнулся.
- Да, конечно! "Золотые рыбки" - пароль, а "Все для курящих" - место
встречи.
На его лице ничего не отразилось, и это подсказало мне, что я был прав.
Я сделал удачный шаг, о таком в большинстве случаев только мечтаешь, но и в
мечтах, делая его, ошибаешься.
- Ну, и что дальше? - спросил Закат, посасывая и даже жуя кусочек льда
из своего стакана. Я засмеялся.
- Хорошо, Закат. Я понимаю, ты настороже. Мы можем разговаривать так
неделями. Давай откроем карты. Где старик?
Закат сжал губы, потом облизал их и снова сжал. Наконец медленно, очень
медленно поставил стакан, и его правая рука небрежно скользнула на бедро. Я
понял, что допустил ошибку, ведь Шелушитель хорошо знал, где старик.
Следовательно, и я должен про это знать.
Но голос моего собеседника ничем не выдал, что я допустил промах. Закат
только сердито сказал:
- Ты хочешь, чтоб я выложил свои карты на стол, а ты просто посидишь и
посмотришь на них? Так дело не пойдет!
- Тогда, как тебе понравится такое? - прорычал я.- Шелушитель мертв!
У него дернулась бровь и уголок рта. Глаза стали еще безумнее, чем
были, если такое вообще возможно. Голос едва слышно прошуршал, словно палец
по сухой коже:
- Как это случилось?
- Конкуренция, про которую вы все и понятия не имеете.- Я усмехнулся.
Тускло сверкнув на солнце, появился револьвер - я даже не понял, откуда
он взялся. Дуло было круглое, темное и пустое. Оно смотрело на меня.
- Не на того напал! - вяло проговорил Закат.- Я не так глуп, чтоб меня
можно было обвести вокруг пальца.