"Рэймонд Чандлер. Суета с жемчугом" - читать интересную книгу автора

я до него доберусь,- сказал я.- Так ты говоришь, он пытался поцеловать тебя?
- Жемчуг, Уолтер. Самое главное - жемчуг. Я молю бога, чтобы он еще не
обнаружил, что ожерелье поддельное, и не вышвырнул его в море.
- Если он это сделал, я заставлю его нырять за ним.
- Он под два метра ростом, очень крупный и сильный. Уолтер,- сказала
Эллен обеспокоенно.- Но, конечно, он не такой симпатичный, как ты.
- Ничего, справлюсь как-нибудь,- ответил я.- Пока, малышка.
Она вцепилась в мой рукав.
- Подожди, Уолтер. Еще я хочу тебе сказать, что ничего не имею против небольшой драки. Это так по-мужски. Только, прошу тебя, не слишком увлекайся, не доводи до вмешательства полиции, И хотя ты тоже большой и сильный, играл в американский футбол в коллед
- Не волнуйся,- сказал я,- схватка с этим Эйхельбергером заменит мне
любую выпивку.

2


Месторасположение и интерьер (если его можно так назвать) "Агентства по
найму домашней прислуги" оправдали мои самые худшие ожидания. Некоторое
время меня мариновали в приемной, которую давненько не прибирали и где стоял
жуткий запах - смесь затхлости и остатков дешевой пищи. Верховодила там не
первой молодости женщина с грубым лицом и такими же манерами. Она
подтвердила, что Хенри Эйхельбергер зарегистрирован у них как ищущий места
личный шофер, и попросила оставить номер моего телефона, чтобы он мог мне
позвонить. Однако стоило мне положить ей на стол десятидолларовую бумажку и
заверить в совершеннейшем почтении к ней лично и ее славному заведению, как
адрес был мне незамедлительно выдан. Он жил к западу от бульвара
Санта-Моника, поблизости от того района, который раньше называли Шерман.
Я выехал туда незамедлительно, опасаясь, что Хенри Эйхельбергер может
случайно позвонить в агентство и его предупредят о моем визите. Под
указанным в адресе номером дома я обнаружил паршивенькие меблированные
комнаты, прямо под окнами которых пролегали железнодорожные пути, а в первом
этаже располагалась китайская прачечная, В наем сдавались комнаты наверху,
куда вела шаткая, покрытая пыльной дорожкой деревянная лестница. Где-то на
полпути между этажами запахи прачечной сменились вонью керосина и
застоявшегося табака. В начале коридора висела полка, на которой я обнаружил
регистрационную книгу. Последняя запись была сделана карандашом неделя три
назад, из чего несложно было заключить, что администрация не особенно
обременяет себя формальностями.
Рядом с книгой лежал колокольчик и табличка с надписью "Управляющий". Я
позвонил и стал ждать. Через какое-то время до меня донеслись неторопливые
шаркающие шаги, и передо мной появился мужчина, на котором были поношенные
кожаные шлепанцы и потерявшие первоначальный цвет брюки. Через брючный
ремень свисал необъятный живот. А лицу этого типа явно могла бы оказать
добрую услугу китайская прачечная.
- Здорово,- буркнул он.- Чего стоишь, записывайся в книгу.
- Мне не нужна комната,- сказал я.- Я ищу Хенрн Эйхельбергера, который,
насколько мне известно, обитает здесь у вас, хотя в вашем талмуде он не
зарегистрирован. Вам известно, что это незаконно?
- Тоже мне, умник,- усмехнулся толстяк.- Его комната там, в конце
коридора. Номер восемнадцать.
И он ткнул в полумрак коридора пальцем цвета пережаренного картофеля.