"Рэймонд Чандлер. Суета с жемчугом" - читать интересную книгу автора

- Будьте любезны, проводите меня,- сказал я.
- Ты что, генерал-губернатор? - он захихикал, и живот запрыгал в такт.-
Ну ладно, ступай за мной, приятель.
Мы проследовали вдоль мрачного коридора до крепкой деревянной двери,
над которой располагалось заколоченное фанерой окошко. Толстяк громыхнул в
дверь кулаком, но никто не отозвался.
- Ушел куда-то,- прокомментировал этот простой факт управляющий.
- Соизвольте отпереть дверь,- сказал я.- Придется войти и дожидаться
Эйхельбергера там.
- Черта лысого! - осклабился толстяк.- И вообще, кто ты такой? Откуда
ты взялся?
Вот это мне уже не понравилось. Мужик он был крупный, но фигура его вся
полнилась воспоминаниями о выпитом пиве. Я огляделся по сторонам - в
коридоре не было ни души. Коротким, без замаха ударом я послал толстяка на
пол. Придя в себя, он сел и посмотрел на меня снизу вверх слезящимися
глазками.
- Это нечестно, парень,- сказал он,- Ты меня лет на двадцать моложе.
- Открывай дверь. У меня нет желания препираться с тобой.
- Ладно, гони пару долларов.
Я достал из кармана две долларовые банкноты и помог толстяку подняться.
Он запихнул деньги в задний карман брюк и достал оттуда же ключ.
- Если позже услышишь какой-нибудь шум, не обращай внимания,- сказал
я.- Ущерб будет сполна возмещен.
Он кивнул и вышел, заперев дверь снаружи. Когда его шарканье затихло и
наступила полная тишина, я огляделся по сторонам.
Комната была маленькая и душная. Здесь стояли шкаф с выдвижными
ящиками, простой деревянный стол, кресло-качалка и узкая металлическая
кровать с облезшей эмалью, которую покрывала штопаная-перештопанная накидка.
Окно прикрывали засиженные мухами занавески и жалюзи, у которых не хватало
верхней планки.
В углу на табуретке стоял оцинкованный таз и висели на крюке два
несвежих вафельных полотенца. Ни туалета, ни ванной здесь, разумеется, не
было. Не было даже гардероба. Его заменяла тряпка, занавешившая еще один
угол комнаты. Отдернув ее, я увидел серый деловой костюм самого большого из
существующих размеров, то есть моего (разница в том, что я не покупаю
готового платья). Внизу стояла пара черных ботинок по меньшей мере сорок
четвертого размера и дешевый фибровый чемодан. Обнаружив, что он не заперт,
я не преминул его обыскать.
Я просмотрел также все ящики и был немало удивлен тем, что вещи были
сложены в них аккуратно. Другое дело, что вещей было немного и среди них мне
не попалось жемчужного ожерелья. Я продолжил обыск, заглянув во все мыслимые
и немыслимые места комнаты, но не нашел ничего достойного внимания.
Присев на край постели, я закурил сигарету и стал ждать. Теперь мне уже
было ясно, что Хенри Эйхельбергер либо круглый дурак, либо ни в чем не
виновен. Ни его поведение, ни сам вид этой комнаты не предполагали, что он -
личность, способная на такие хлопотные, но выгодные операции, как кража
жемчуга.
Я успел высадить четыре сигареты - больше, чем я выкуриваю обычно за
целый день,- когда послышались шаги. Они были легкие и быстрые, но не
крадущиеся. Ключ заскрежетал в замке, и дверь распахнулась. На пороге стоял