"Рэймонд Чандлер. Женщина в озере" - читать интересную книгу автора

непроветриваемых помещениях. Бутылка виски на круглом столике была почти
пуста. Рядом стояла полная бутылка и ждала своей очереди.
В медном сосуде для льда было немного воды. Кроме того на столе стояли
две использованные рюмки и сифон с содовой водой.
Я привел дверь в первоначальное положение и прислушался. Если Лэвери
нет дома, то можно было бы использовать случай и осмотреться. Против него не
имелось особенных улик, но, вероятно, было все же нечто, мешавшее ему
обратиться в полицию.
Электрические часы на каминной доске тикали легко и сухо, издали
послышался звук автомобильного сигнала, высоко над каньоном было слышно
гудение самолета, а между всем этим - тихое гудение холодильника в кухне.
Я пошел дальше по комнате, не переставая прислушиваться к разным
звукам, которые возникают в доме, даже если в нем нет обитателей. Дошел до
перил винтовой лестницы, ведущей в нижний этаж.
На перилах за поворотом лестницы показалась рука в перчатке. Она не
двигалась.
Потом она шевельнулась. Сначала я увидел шляпку, потом голову. По
лестнице тихо поднималась женщина. Она поднялась почти доверху, но,
казалось, еще не видела меня. Это была худощавая женщина неопределенного
возраста. Ее волосы были в беспорядке, губы намазаны вкривь и вкось. На
щеках было слишком много румян, под глазами - слишком много теней. На ней
был синий твидовый костюм, абсолютно не подходивший к красной шляпке,
немыслимо косо сидевшей на голове.
Она шла мне навстречу, ничуть не меняя выражения лица. Медленно вошла в
комнату, держа правую руку немного на отлете. На левой руке была коричневая
перчатка, которую я увидел на перилах лестницы. Перчатка от правой руки была
обернута вокруг круглой рукоятки маленького револьвера.
Внезапно она остановилась и вздрогнула, увидев меня.
Из ее губ вырвался тихий испуганный возглас. Потом она захихикала, это
было высокое нервное хихиканье. Она направила на меня револьвер и стала
медленно приближаться.
Я, как завороженный, смотрел на револьвер и напрягал все силы, чтобы не
закричать.
Женщина подошла ко мне вплотную. Револьвер был направлен мне в живот.
Она произнесла доверительным тоном:
- Мне ничего не нужно кроме квартирной платы. Дом вроде бы в порядке,
ничего не разбито. Он всегда был хорошим, аккуратным жильцом. Я только
хотела, чтобы он так часто не опаздывал с квартирной платой.
Вымученный и несчастный мужской голос - неужели мой собственный? "
спросил вежливо:
- И давно он уже не платит?
- Три месяца. Двести сорок долларов. Восемьдесят долларов - это очень
скромная цена за такой хорошенький домик, а я каждый раз получаю свою деньги
с таким трудом! Но все-таки он всегда платит. Обещал мне заплатить сегодня.
По телефону. Я хочу сказать, он обещал мне сегодня утром дать чек.
- Конечно,- сказал я.? По телефону. Сегодня утром.
Я попытался незаметно сдвинуться в сторону. Нужно только постараться
подойти к ней поближе и выбить из руки револьвер. Правда, мне еще никогда не
удавался этот трюк, но на этот раз не оставалось никакой другой возможности.
А сейчас для этого был самый подходящий момент.