"Бертрам Чандлер. Встречи в затерянном мире ("Приграничье" #19)" - читать интересную книгу автора

Вскоре после отлета "Гончей Приграничья, мы закончили приготовления.
В баках "Леди Удачи" плескалось горючее, трюмы загружены - словом, она
была готова к полету не хуже любого другого судна. Мы получили сертификаты,
заверенные всеми компетентными источниками - исключая Ллойда, разумеется. В
них подтверждалось соответствие наших реактивных двигателей всем нормам и
требованиям. Правда, и двигатели, и топливный насос уже прошли ходовые
испытания. Мы несколько раз взлетали, делали круг прямо над поверхностью и
мягко приземлялись на площадку. Веским аргументом в нашу пользу стало
возведение - понятно, на наши средства - стенки, которая защищала
административные здания от выбросов раскаленного газа, сопровождавших каждый
старт нашего суденышка, а иногда и приземление.
Цистерны с дрожжами и водорослями и контейнеры с тканевыми культурами,
великодушно выделенные нам новым офицера снабжения с "Гончей", оказались как
нельзя кстати. Генераторы Эренхафта работали как новые - стараниями Старины
Ларсена. Оба навигатора после по-настоящему форсированного обучения
утверждали, что справятся со всем, чем угодно - даже с "гауссовой
глушилкой".
Все счета были оплачены. Все бумаги были в порядке. Мы даже прощупали
перспективы контактов с мирами Восточного Круга. А самое главное - мы смогли
принять на борт небольшой груз. Пока в размерах ручной клади, но этого было
достаточно, чтобы наш перелет с Эльсинора на Далекую принес нам небольшую
прибыль.
Это устраивало всех нас. А больше всех это устраивало Алана Кемпа. Он
слишком долго не видел Веронику. Разлука становилась тем более невыносимой,
что Вероника проявляла странную замкнутость. Его карлоттиграммы все чаще
оставались без ответа - или приходили лишь краткие уведомления о вручении.
Но теперь, когда наше судно стало тем, чем стало, у нас были все шансы
спокойно и без помех добраться домой, причем на несколько дней раньше
"Гончей". Вдобавок он вернется капитаном и владельцем собственного корабля.
Вероника поднимется к нему на борт, и он разместит ее в своей роскошной
каюте, в комфорте, который вряд ли встретишь на какой-нибудь планете.
В этой самой каюте мы устроили маленькую вечеринку перед отлетом.
Строго говоря, это нельзя было назвать вечеринкой. Нас было только четверо -
вернее, пятеро, если считать кристаллофото Вероники, где она выглядела почти
как живая. И мы выпили всего по бокалу вина.
- За "Леди Удачу", - сказал Алан, поднимая бокал.
- За твою леди Удачу, - ответил я, кивнув на маленькую фигурку в кубе
из прозрачного пластика.
- А теперь, - вдохновенно произнес Алан, - самое время повернуться к
ней отвернулся.
Когда мы взлетали с поверхности Эльсинора, мне позволили присутствовать
в рубке.
При прежнем владельце корабль был изрядно перегружен всякой ерундой.
Теперь из рубки исчезла половина противоперегрузочных кресел. Алан, само
собой, уселся за пульт, Дадли - в кресло второго пилот. Мне поручили роль
радиста.
- "Леди Удача" - Диспетчерской службе, - произнес я, стараясь говорить
спокойно и уверенно. - "Леди Удача" - Диспетчерской службе. Просим
разрешение на старт. Отбой.
- Диспетчерская служба - "Леди Удаче". Старт разрешаю. Бон вояж. Отбой.