"Бертрам Чандлер. Другая Вселенная ("Приграничье" #12)" - читать интересную книгу автора

но не для нее. За возможность отправиться в неведомое - и, может быть,
непознаваемое - она заплатила многими месяцами работы, усилиями, тревогой.
Он поднял свой "бокал" и ответил:
- Доброй охоты!


Глава 6


Вино растеклось по языку и небу. Граймс выждал несколько секунд,
наслаждаясь букетом, потом сглотнул и снова огляделся. Черт возьми, для этой
экспедиции трудно было найти более подходящую компанию! У каждого за плечами
не один год службы на Флоте Приграничья. Каждый уже успел создать себе
репутацию - кто-то получше, кто-то похуже... И, откровенно говоря, каждый
относились к службе с точки зрения извлечения максимальной прибыли с
минимальными затратами. Правда, на этот раз за все платит Федерация - а
посему можно не беспокоиться по поводу перерасхода топлива... ну, и не
только топлива.
Что касается сотрудников ФИКС, которые будут обслуживать переделанную
до неузнаваемости установку Карлотти и прочее спецоборудование, то здесь
Граймс во всем полагался на Соню. Это ее подчиненные... будем надеяться, что
они останутся таковыми de facto, а не только de jure.
Мисс Шмидт снова раздала вино. Да, в невесомости выражение "наполнить
бокалы" теряет всякий смысл: пустые емкости просто утилизируются... Когда
контейнеры опустели, Граймс отстегнул ремень, просунул ступни в ремешки
магнитных сандалий и осторожно поднялся на ноги.
- Прошу всех старших офицеров собраться в моей каюте через пятнадцать
минут, - произнес он и покинул кают-компанию.
Как это всегда бывает в невесомости, подъемник был отключен. Цепляясь
за блестящие металлические перила, коммодор заскользил вверх. Не добравшись
до следующей палубы, он остановился: перила в его руке чуть заметно
вибрировали. Кто-то поднимался по лестнице следом. Граймс обернулся - и не
слишком удивился, увидев Соню.
В его каюту они вошли вместе. Граймс расположился за столом, Соня села
напротив.
- Это не смешно, Джон. В конце концов... то, что мы делаем... это не
шутка.
- Вы имеете в виду нашу охоту за Призраками? Согласен, это весьма
остроумная идея. И знаете, что в ней самое остроумное? Вы преследуете свои
личные цели. Мы о них ничего не знаем - но готовы ради них жертвовать
жизнью. Все мы, и я в том числе. Конечно, к Вашим людям это не относится -
они здесь по долгу службы.
- Нет. Они тоже добровольцы.
- Вот как... Простите. В самом деле... Все мы будем стараться в меру
своих способностей и возможностей. Однако, как я полагаю, никто, кроме меня,
не знает об истинных целях нашей экспедиции.
Она грустно улыбнулась.
- Конечно, Джон. Но ведь...
В дверь постучали.
- Войдите! - крикнул Граймс.