"Бертрам Чандлер. Гаммельнская чума" - читать интересную книгу автора

- Сейчас найду номер, - сказала Джейн.
- Ох, не беспокойтесь, миссис Баррет. Я помню, - склонившись к
телефону, который стоял на прикроватном столике, она дрожащими руками стала
крутить диск, но сбилась и начала сначала. - Ох, доктор, доктор... Ох,
миссис Хьюм, можно мне поговорить с доктором? Это миссис Пурдом... Да, это
важно, очень важно... маленький Джимми... ему искусали все лицо... нет, не
паук.
- Думаю, ты можешь оказать первую помощь, Тимоти, - тихо произнесла
Джейн.
- Конечно.
Он быстро прошел в соседнюю комнату, натянул брюки прямо на пижаму,
сунул ноги в кожаные туфли. Входная дверь была все еще открыта; он широким
шагом вышел на улицу. Сквозь соседнюю дверь пробивался свет.
Баррет вошел. Планировка была почти такой же, как у них в доме, вторую
спальню использовали как детскую. Вот детская кроватка; на полу под ней
растекалась лужа крови. Ребенок, который лежал в кроватке, не кричал, как
обычно кричат дети, а издавал тоненькие мяукающие стоны.
Баррет склонился над кроваткой - и ему едва не стало дурно. Лицо
ребенка было не просто искусано - его буквально изгрызли. Нужно что-то
делать... но как? На корабле все проще - там есть средства для оказания
медицинской помощи. Ладно, самое главное - остановить кровь, это вопрос
жизни и смерти. Остановить кровь и предотвратить заражение - если еще не
слишком поздно.
Окно, выходящее в темный сад, было открыто. На бельевой веревке смутно
белели полотняные квадратики. Сойдет: конечно, они не стерильные, но
достаточно чистые. Он выскочил наружу, сорвал несколько салфеток с веревки.
Потом вернулся, очень нежно и осторожно приложил кусочек ткани к
обезображенному лицу ребенка, не закрывая рта и того, что осталось от носа.
Салфетка немедленно пропиталась кровью. Он взял другую. Потом третью.
- Мистер Баррет, мистер Баррет, - миссис Пурдом схватила его за
локоть. - С ним же все будет в порядке, правда? Он поправится?
- Конечно, - солгал Баррет.
"С лицом пластические хирурги что-нибудь сделают, - подумал он, - а вот
зрение в левом глазу уже не восстановишь".
В этот момент появился доктор - к немалому облегчению Баррета. С миссис
Пурдом он говорил, пожалуй, грубовато, но без злобы, спросил Баррета, что
тому известно о происшествии и какие меры приняты. Затем он осмотрел
ребенка - быстро, но тщательно.
- В последнее время подобные случаи участились, - изрек он с горечью. -
Их стало слишком много. О чем думает Совет Крысоловов - Служащие по контролю
за грызунами, как они себя величают - Бог знает. По моему, пора бить
тревогу.
Баррет перенес изувеченного ребенка в машину доктора и осторожно уложил
на заднем сиденье. Миссис Пурдом в панике рвалась в машину.
- Не дергайте ребенка, мадам! - раздраженно прикрикнул доктор. - Говорю
Вам, не трогайте его! - Он кивнул Баррету: - Спокойной вам ночи. И спасибо
за все.
В молчании Баррет и Джейн наблюдали, как исчезли за углом красные
огоньки стоп-сигналов, потом вернулись в дом.
Закрывшись в ванной, Баррет тщательно отмывал руки. Дело было не в