"Бертрам Чандлер. Гаммельнская чума" - читать интересную книгу автора

было покончено, и он направился прямо в буфет.
Он успел как раз к ужину. Свободные от дежурства офицеры делали
сандвичи на тостах, разливали чай, растворимый кофе, какао. Капитан Холл
изучал содержимое холодильника и огорченно вздыхал:
- Неужели на этом корабле не найдется куска приличного сыра? Эту дрянь
даже уважающая себя крыса есть не станет. Эрзац-резина, да и только!
- Если верить таксисту, что подвозил меня на днях, крысы с
удовольствием жуют резину, - заметил Баррет. - Он жаловался, что у него шины
погрызли.
- Небось, были повкуснее, чем это, - промычал Холл, набивая рот
сандвичем.
Напитки были разлиты по чашкам, на тарелках громоздились сандвичи
самого разного вида, и офицеры расселись вокруг стола. На какое-то время
разговоры прекратились: все сосредоточенно поглощали пищу. Осушив вторую
чашку крепкого чаю, капитан возобновил беседу:
- Слышали о крушении самолета в Эссендоне? Жуть какая!
- Сегодня я пропустил выпуск новостей, - ответил старпом. - Приемник
барахлил.
- В Электре, - поправил Старик. - Не успел набрать высоту, как рухнул
на жилой квартал. Весь экипаж погиб - да еще двадцать человек на улице.
- Аэрофлот Австралии всегда был самым безопасным в мире, - бросил
второй механик.
- Между прочим, раньше так и было, - возразил капитан Холл, - но не
сейчас. За последние пару месяцев самолеты падают один за другим.
- Террористы, - резюмировал главный механик. - Это повсюду, по всему
миру. Самолеты падают. Пожары. Если у правительства еще остались мозги, им
пора взяться за коммунистов - всех поставить к стенке. Это же по всему миру.
В Штатах. На материке. Уверен, эпидемия чумы в Индонезии - это их рук дело.
Ублюдки...
- Я всегда считал, что Россия в дружеских отношениях с Индонезией, -
удивился Баррет. - Между прочим, на прошлой неделе в "Таймс" писали, что
Кремль обеспокоен катастрофами в Советском Союзе.
- Нельзя верить всему, что пишет "Таймс", - возразил главный механик.
- Может, оно и так, Кен, но какой стиль! - Баррет сделал большой глоток
кофе, потом вернулся к своей любимой теме. - Беда в том, что в наши дни
любую небрежность в работе или преступную халатность списывают на
террористов.
- У русских своих проблем хватает, - заметил Билл Малони. - Прошлой
ночью приняли сигнал СОС с русского корабля в Тихом Океане. У них случился
пожар.
- Это они сообщили, что там был пожар, Билл, - усмехнулся главный
механик.
- Раз сказали, что там пожар, значит, он там был, - настаивал
радио-офицер. - Люди не посылают сигнал тревоги просто так. Русские и правда
горели. Я получил сигнал с корабля, который послал им помощь.
- Наверно, красные сами подожгли корабль, - заявил главный механик с
улыбкой превосходства. - Эти ублюдки на любые жертвы пойдут, лишь бы обелить
себя в глазах Запада.
Баррет и остальные офицеры еще обсуждали эту тему, когда в дверь салона
постучали. Он поднял голову и посмотрел на часы. Вахта с восьми до