"Бертрам Чандлер. За краем Галактики ("Приграничье" #2)" - читать интересную книгу автора

огромный трюм по единственному еще работающему конвейеру.
Это, стало быть, и есть "Альфа Дракона". Этот корабль провезет нас две
трети расстояния до Туле.

* * *

Мы высадились в порте Катерик на Мергенвайлере и неделю ждали "Дельту
Близнецов". Риццио каждый день уходил в лес (Мергенвайлер - это мир
джунглей) со своими драгоценными пистолетами и занимался тем, что он считал
ценной практикой с местной фауной; особенно его занимали крики - шестиногие
ящерицы, славящиеся своей скоростью и верткостью. А поскольку они также
известны тем, что хищнически уничтожают ввозимую колонистами живность, то
Риццио стал очень популярен. Сара большую часть времени проводила в
космопорту в офисе Псионного радио. Иногда я ходил с Риццио, иногда
присоединялся к Саре. Но поскольку я не стрелок и не телепат, я ничуть не
огорчился, когда "Драные Близнецы", как любовно называли этот корабль,
приземлился из облачного неба на бетон летного поля.
"Драные Близнецы" отвезли нас на Уэверли, где мы с удовольствием
любовались церемониями и обрядами этого достаточно абсурдного маленького
автономного якобейского королевства. С Уэверли мы на "Флоре Макдональд"
перебрались на Эльсинор - одну из планет так называемого Шекспировского
сектора, а с Эльсинора "Затерянный Горизонт" отвез нас на Туле.
Мы уже были в Приграничье, и все мы это сознавали. Время года для Туле
было неудачным - пустое ночное небо без единого признака тусклых и
невероятно далеких туманностей, представляющих собой островки вселенных. Это
было время года, когда по ночам никто не выходил на улицу, а те, кто
выходил, смотрели себе под ноги и никогда не поднимали глаза на покинутые
небеса. Это было такое время года, когда снова утверждал себя первобытный
страх человека перед тьмой, когда боязнь черной бездны становилась чуть ли
не осязаемой.
Это действовало на Риццио, это действовало на меня, но тяжелее всего
приходилось Саре.
- Эта пустота подавляет, - говорила она. - Может ли пустота давить,
Джим? Не самая ли это большая ерунда из всего, что ты изучал по физике? Но
эта пустота давит - или, может быть, можно сказать, что наша расширяющаяся
Галактика давит на нее... Дело в страхе. Каждый человек в той или иной
степени телепат, и страх нарастает. Эти миры Приграничья - не более чем
огромные псионные усилители, гораздо более мощные, чем те несчастные собачьи
мозги, которые мы используем на кораблях и береговых станциях.
Я притянул ее к себе и крепко обнял. Мы были сами по себе в моей
комнате в отеле "Римрок" - Риццио обнаружил тир и снимал свое напряжение
грохочущими очередями. Я крепко ее обнял, и это был первый раз, когда я
прикоснулся к ней за все это долгое путешествие от Земли. Ее близость меня
успокаивала. Хотелось бы думать, что и мои объятия действовали на нее так
же.
- Это немного помогает, - сказала Сара, - но только немного. Страх все
равно никуда не девается - страх и одиночество.
- Ты уверена, что хочешь пройти через все это? - спросил я. - Мы с
Луиджи могли бы продолжить сами - в конце концов, мы офицеры
исследовательской службы и выполняем приказ. А ты нет. "Сандоунер" завтра