"Бертрам Чандлер. За краем Галактики ("Приграничье" #2)" - читать интересную книгу автора

Выстрелить третью!
Угол обзора из внешней двери шлюза был ограничен; тем не менее Мери
Ларвуд ухитрилась направить третью ракету подальше от первых двух. Клаверинг
наблюдал за людьми Ларвуда: они потащили конец троса к третьей лебедке, хотя
их было уже меньше, так как двое стояли у панелей управления лебедками.
- Управление - земле, - резко бросил он. - Выберите слабину.
Управление - шлюзу. Выстрелить четвертую!
Вскоре Ларвуд доложил:
- Все тросы на катушках лебедок. Выбираю слабину.
Сцена под кораблем, видимая в перископ, задрожала, будто бы Клаверинг
смотрел на нее сквозь слой потревоженной воды. Он тупо разглядывал свои
датчики, недоумевая, в чем же проблема и почему он не чувствовал никакой
вибрации, и затем понял, что видит жестокое землетрясение. Люди на
поверхности стали качаться и падать; те, кто был у лебедок, отчаянно
вцепились в механизмы. Через иллюминаторы он заметил, что даже сейчас на
всех четырех растяжках сохранялось равномерное напряжение. Тряска, однако,
усиливалась. Оператор самой северной лебедки был сброшен с сиденья. Он,
должно быть, цеплялся за рычаги управления, когда падал. Трос напрягся.
Клаверинг бросил взгляд на мощную пружину рядом с кораблем.
- Ларвуд! - с напряжением рявкнул он.
Ларвуд, с трудом поднявшись, бежал к взбесившейся машине. Второй
офицер, сумевший сесть, махал руками другим операторам и явно
сигнализировал, чтобы они установили максимальную скорость на лебедках.
Первой напряжение приняла на себя южная лебедка - и в скале прямо перед
ней разверзлась черная дыра, освободив якорь. Машина подпрыгнула с земли,
сбросив оператора и взбираясь по собственной растяжке.
"Салли Энн" опасно наклонилась в направлении натянутой до предела
северной растяжки.
"Когда сомневаешься - вылезай наружу!"
В мышлении Клаверинга промелькнул этот старый стишок космонавтов. Но он
не мог выпрыгнуть. Он был привязан к поверхности планеты тремя прочными
тросами, тремя винтовыми якорями. Если он повысит тягу до максимума, тросы
могли порваться, или якоря вырвет с риском значительных повреждений корабля
и, что еще хуже, гибели большей части наземной группы.
Он отключил тягу.
"Салли Энн" с тошнотворным ускорением начала падать. Красные скалы
бросились ей навстречу, чтобы разбить ее.
Руки Клаверинга тяжело упали на ключи тяги. Корабль затрясся под
максимальным напряжением, затрясся и замедлил спуск, затем начал
подниматься. Клаверинг быстро снизил мощность ревущих реактивных двигателей
и удержал корабль на месте. Он заметил, что трос оторвавшейся лебедки попал
в выхлоп и перегорел, увидел, что остальные три лебедки снова под полным
контролем. Он знал, что теперь осталось только три растяжки, и те
расположены не лучшим образом.
- Роковски, - сказал он по интеркому, - доставьте в шлюз еще трос и
прикрепите его к корпусу, как только мы коснемся грунта. Ларвуд!
- Сэр? - отозвался старший офицер.
- Вы слышали, что я сказал Роковски. Можно снова использовать эту
лебедку и якорь?
- Лебедка в порядке, - ответил Ларвуд, - и якорь не поврежден.