"Джек Чалкер. Всадники бурь (Ветры перемен #2)" - читать интересную книгу автора

пытаемся добраться до другого берега. Ведь он же существует, правда?
- Да, - кивнула Сэм, - но там нет тропы.
- К черту тропу! Если мы туда доберемся, то успеем сообразить, что
делать, после того, как всадники проедут мимо! Они будут здесь с минуты на
минуту! Они едут медленно, потому что разыскивают нас.
Сэм перевела остальным то, что предлагала Чарли.
- Мы попытаемся, - отозвалась Рани. - Лучше утонуть, чем попасть им в
руки.
- Хорошо, - вздохнула Сэм. - Тогда бросаем оружие в воду, чтобы они
не догадались, что мы были здесь. На камнях следов не остается. Бодэ,
держись поближе к Чарли, в последнее время она плохо видит. Я попытаюсь
держаться с девочками. Плывем к тому плесу, но если пропустите его,
плывите дальше и прячьтесь, как только выберетесь на берег. Как только они
уйдут, собираемся на другой стороне, за изгибом реки.
Идея Чарли не была совершенно безумной. Путешественницы еще
находились недалеко от поворота, где река замедляла свой бег. Здесь было
глубже, а дно - ровнее, чем в других местах каньона. Но вот они перестали
чувствовать дно под ногами и поплыли, отдавшись на милость течения.
Чарли почувствовала, как намокшие волосы тянут ее вниз, и дала себе
слово, что если выберется из этой передряги, то острижется еще короче, чем
Сэм. Она было потеряла направление, но вдруг почувствовала сильную руку
Бодэ. Рослая художница без труда поддерживала девушку, хотя добраться до
противоположного берега, когда тебя сносит течением, было не так-то
просто. Чарли показалось, что они целую вечность провели в мокрой
полутьме, прежде чем она почувствовала, что ее вытаскивают из воды на
песчаную отмель.
- Лежи и не двигайся, - прошептала Бодэ, прижавшись губами к уху
девушки, чтобы Чарли могла расслышать ее слова за ревом потока. - Они идут.
Они распростерлись рядом друг с другом, и Чарли подумала, что их
потемневшая от солнца кожа и узоры, которыми Бодэ украсила и ее, и себя, -
лучший камуфляж. Их нипочем не заметить с противоположного берега. Она
приблизила губы к уху Бодэ и прошептала:
- Сэм? Рани? Шека? - Чарли проклинала себя за то, что не в состоянии
говорить на этом проклятом языке.
- Не вижу, - хрипло ответила Бодэ. - Или они еще в воде, или их
снесло вниз по течению. Но Бодэ уже видит всадников. Их шестеро. Проклятие
на их души, они захватили наших лошадей и наргу тоже. Здоровенные мужики в
черной форме. Это не местная стража и не бандиты. Они выглядят как те
свиньи, которых мы поубивали.
Они еще какое-то время пролежали молча, наконец Бодэ вздохнула и села.
- Они прошли, по крайней мере их больше не видно. Подождем немного.
Не повернут ли они назад, когда не найдут нас ниже по течению. Бодэ будет
терпеливо ждать и надеяться, что ее дорогая супруга сейчас делает то же
самое и что она в безопасности.
"Ну да, в безопасности, - мрачно подумала Чарли. - Даже если мы будем
держаться подальше от этих парней и повернем назад, мы застряли в этой
проклятой дыре без лодки и без одежды, ни оружия, ни продуктов, ни товаров
для обмена. Ничего. Стоит нам только подумать, что дальше падать некуда,
как мы тут же проваливаемся в новую дыру".