"Джек Чалкер. Властелины срединной тьмы (Великие кольца #1)" - читать интересную книгу автора

- Знаешь, мальчик мой, я часто думаю, что неплохо бы им совсем
убраться прочь, после того как они вернули нам землю наших предков и
восстановили наши обычаи. Моя душа никогда еще не была так полна, как
здесь, под этими звездами, когда я смотрю на траву, что волнуется под
ветром, и внимаю ласковому шепоту Творца.
- Не забывай, что тогда у нас не было бы лошадей, - в очередной раз
напомнил старику Козодой. - Древние дни были не такими уж чудесными.
Женщин выдавали замуж по первой крови, и они рожали по двадцать детей в
надежде, что выживет хотя бы один. Наши предки едва доживали до тридцати
пяти лет. Болезни косили наш народ. Быть может, несколько летучих
кораблей, которые время от времени распугивают нескольких бизонов, - не
такая уж большая цена за то, что мы избавлены от подобных бедствий.
- Знаю, знаю... Тебе вовсе не обязательно поучать меня.
- Прости... В конце концов я всего лишь историк. Чтение лекций у меня
в крови. - Он вздохнул. - Я давно не был дома и забыл обычаи. Ты мой
гость, а я спорю с тобой.
- Ничего. Я всего лишь невежественный старик, я скитаюсь по равнинам
в ожидании того часа, когда прах мой станет пылью, гонимой ветром. Не
принимай мое дурное настроение как знак осуждения. Минувшим летом к нам
вернулись трое из Малого Консилиума. Я горжусь твоими заслугами, мой
мальчик, так же, как горжусь тем, кто, достигнув должного возраста,
проходит положенные испытания и становится охотником и воином. Каждый
должен следовать собственному пути, и я скорблю о тех, кто был возвращен к
нам помимо своей воли.
Козодой нахмурился:
- Я их знаю?
- Думаю, что нет. Молодая чета, Хитрый Койот и Песня Луны. Не могу
точно сказать, где они работали, но кажется, где-то на востоке. Чем они
занимались, я так и не понял, но он всегда умел хорошо обращаться с
числами. С тобой все иначе. Историю мне понять куда легче. Я не могу
постичь смысл науки, которая не приносит прямой пользы.
Козодой рассеянно кивнул. В страхе перед подобной участью жил любой,
кто благодаря каким-то особым талантам или способностям был принят в
Консилиум. Ему становились доступны все чудеса и удобства цивилизации, но
взамен он обязан был вести себя осторожно и никогда не бросать вызова
установленному порядку, хотя бы случайно. Это касалось даже магистров.
Никто не был настолько важен, чтобы не зависеть от кого-то, стоящего выше,
и никто не стоял настолько высоко, чтобы его нельзя было заменить.
Козодой попытался припомнить этих двоих, но не смог. Впрочем, это
было не важно. Что ему действительно хотелось бы знать - так это в чем
именно они провинились, но этого ему не мог бы сказать никто, и меньше
всего - они сами. При этом он ни минуты не сомневался, что их проступок
по-настоящему серьезен. Даже самый мелочный и придирчивый начальник не
смог бы отослать своих подчиненных, например, по личным причинам:
процедура эта была слишком сложна и требовала подробного обоснования,
которое потом еще перепроверялось вдоль и поперек. Слишком много усилий
было вложено в каждого, кто достиг уровня Консилиума, чтобы упрощать этот
путь.
А все же интересно, кем был изгнанник. Специалистом по компьютерам?
Астрономом, физиком, математиком? Годы учения, годы тяжких трудов - и все