"Джек Чалкер. Властелины срединной тьмы (Великие кольца #1)" - читать интересную книгу автора

впустую. Теперь все это заменено иной памятью, иными взглядами, которые
помогут ему стать добропорядочным членом племени. И вот мужчина, решавший
сложнейшие уравнения, и женщина, которая по меньшей мере умела воплощать
его мысли в хитроумных компьютерных моделях, начинают день с молитвы духам
и Творцу, не интересуясь ничем, что лежит за пределами земель их племени.
- Я надеюсь, ты не сделал ничего, что заставило бы тебя разделить их
судьбу? - тихо спросил старик. Козодой вздрогнул:
- Что? Надеюсь, что нет. А почему ты спросил?
- Неподалеку отсюда видели демона, крадущегося в траве. Разумеется,
он послан не за кем-то из нас.
- Вал? Здесь? - Козодой не на шутку встревожился. Действительно,
единственной возможной целью был он. - И давно это было?
- Дня четыре тому назад, а может, и больше. Но, я думаю, тебе вряд ли
следует опасаться. В конце концов, ты здесь всего два дня и куда проще
было бы забрать тебя еще до отъезда. Разве не так?
- Согласен. И все же мне не нравится, что эта нежить сшивается возле
моего дома - за кем бы он ни охотился.
Козодой старался говорить уверенно, но в душе этой уверенности не
чувствовал. Он вдруг вспомнил, что перед отъездом его послали на
считывание ментокопии. Правда, такие процедуры проводились довольно
регулярно и результаты их, как правило, не использовались, но что, если у
Вала зародились подозрения? С другой стороны, на планете не так уж много
этих созданий, и у них наверняка есть дела поважнее. Должно быть, это
все-таки случайное совпадение.
Козодой беспокоился еще и потому, что на самом деле чувствовал за
собой определенный грешок. Но способен ли Вал вообще испытывать
подозрения? Нет, пожалуй, в это невозможно поверить. Старик прав. В случае
чего его забрали бы еще до отъезда или непосредственно в момент прибытия.
Знахарь, чувствуя тревогу собеседника, мягко перевел разговор на
другое.
- Ты все еще не женат. В твоем возрасте мужчине уже полагается иметь
детей.
Это замечание лишь отчасти отвлекло Козодоя от прежних мыслей.
- В Консилиумах редко встречаются женщины из нашего народа, и совсем
нет таких, кто мог бы вынести брак с человеком вроде меня.
- В нашем племени достаточно молодых и красивых женщин.
- Не сомневаюсь. В этом смысле нам всегда везло. Но как я могу взять
кого-то из них в жены? Вырвать ее из привычного мира и забрать в
Консилиум? Это все равно что заставить рыбу жить в прериях. Возвращаясь
сюда после долгого отсутствия, я чувствую то же самое. Мое сердце всегда с
моим народом, но разум отделен от него целыми мирами.
- Да, это большое расстояние, - ответил старый знахарь. - Даже когда
ты живешь со своим народом, ты отделен от него. Ты всегда возвращаешься
перед самой откочевкой и проводишь слишком мало времени с Четырьмя
Семействами. Ты воздвиг горы между собой и человечеством, между собой и
своим народом. Я пришлю тебе кого-нибудь, кто поможет тебе готовить еду и
возьмет на себя часть твоей повседневной ноши.
- Нет, я...
- Да. - Тон знахаря изменился. У него была власть, и он умел ею
пользоваться. Вождь племени был скорее военачальником, политиком был