"Джек Чалкер. Властелины срединной тьмы (Великие кольца #1)" - читать интересную книгу автора

место было средоточием величайшего колдовства, противостоять которому
может лишь тот, кто обладает несравненно большим могуществом, чем простой
воин. В самоубийстве нет никакой чести, а оставаться здесь было бы
равносильно самоубийству.
Он быстро достиг нижнего слоя облаков, вступил в него - и в этот
момент налетел шквал.
Человеческий крик потонул в завывании ветра. Вихрь подхватил его,
оторвал от земли и швырнул о скалу в нескольких сотнях метров ниже по
склону.

2. ПРОКЛЯТИЯ ИСТОРИИ

Согбенно Ходящий, верховный знахарь и хилер народа хайакутов, который
на самом деле был прям как стрела, даже сейчас, на восьмом десятке,
медленно поднимался по склону холма к хижине Бегущего с Козодоями. Он
собирался нанести обычный визит вежливости и изложить привычные жалобы.
Летающие блюдца опять распугали бизонов. Вот уже более двадцати лет
Козодой проводил свои рекреации в это время года и в этом месте. Несмотря
на свое относительно привилегированное положение и высокий ранг, он был
обязан по меньшей мере четверть года жить среди своих соплеменников, жить
той же жизнью, что и они. В общем-то это его не особенно беспокоило, за
исключением некоторых небольших неудобств, вроде предстоящей беседы со
знахарем, да неизбежных задержек в работе над текущими проектами. И все же
насильственный переход от электрического освещения, кондиционированного
воздуха и компьютерной обработки данных к бревенчатой хижине, обмазанной
глиной, был довольно болезненным.
Он знал, конечно, что в прежние времена его коллеги вполне успешно
трудились при свете костра, свечей или факелов, но при этом они имели
перед ним одно существенное преимущество - тому, кто не знает, что такие
удобства и такая технология вообще могут существовать, не приходится и
мечтать о них.
Прожитые годы избороздили морщинами лицо старого знахаря и выбелили
его длинные волосы, но глаза его смотрели молодо, а гордая осанка ясно
говорила, что этот человек не выбрал бы себе в жизни иного места и иного
дела.
- Приветствую тебя, Бегущий с Козодоями, и добро пожаловать на родную
землю, к своему народу, - произнес старик на мелодичном языке своих
предков. - Ты не очень изменился, хотя и начинаешь округляться, особенно в
животе.
Его собеседник улыбнулся:
- И я приветствую тебя, почтенный мудрец. Добро пожаловать в мою
небогатую хижину, к моему очагу. Прошу тебя, садись и поговори со мной.
Был ясный звездный вечер, тонкий серпик луны неторопливо плыл в
темном небе. Старик устроился возле небольшого костра, а Козодой, согласно
обычаю, сел напротив.
- Не случилось ли тебе протащить потихоньку немного доброго хуча, сын
мой? - спросил старик, смешивая слова двух языков.
Молодой весело ухмыльнулся:
- Ты же знаешь, что это запрещено, почтенный старец. Я не хочу
наживать себе неприятности.