"Джек Чалкер. Властелины срединной тьмы (Великие кольца #1)" - читать интересную книгу автора

любопытных индейцев до многочисленных стад бизонов. Потом я обнаружил
некоторые признаки того, что она двигается в этом направлении. Выйти она
не может: эта территория сенсибилизирована - однако она уже продержалась
намного дольше, чем я предполагал. Впрочем, этот район малонаселен и
постоянно наблюдается. До сих пор она избегала любых контактов, но по моим
расчетам ее запас продовольствия на исходе, и скоро ей придется либо
просить о помощи, либо умирать с голоду.
- И ты считаешь вероятным кандидатом меня. Но почему? И что она
такого сделала? - Козодой тоже перешел на английский: это было сложнее,
зато позволяло избежать излишней метафоричности.
- Ее проступок не имеет к тебе никакого отношения. И вообще - я
только арестовываю. Я не осуждаю. Впрочем, в любом случае тебе лучше
ничего не знать. Что касается твоего первого вопроса, то я рассуждал
просто. Она чужая на этой земле, местные наречия ей незнакомы. Я
практически уверен, что она видела, как приземлялся и взлетал твой
скиммер, и, следовательно, сообразила, что ты - человек не из этих мест.
Цивилизация твоего народа настолько отличается от ее собственной, что твои
соплеменники представляются ей просто сборищем дикарей. Она не
сомневается, что они откажут ей в помощи, если вообще не убьют ее и не
съедят.
Такого нельзя было спустить даже Валу.
- Мой народ - люди древней и высокой культуры! Они могут убить, но
только когда это необходимо, а людоедство им отвратительно!
- Я лично ни в чем не собирался обвинять твоих соплеменников. Прошу
прощения, если мои слова тебя задели, но пойми, что в некотором смысле я -
это она. Я всего лишь следую за ее мыслями.
Немного успокоившись. Козодой кивнул. Теперь ему еще меньше хотелось
встречаться с таинственной беглянкой. Вал был совершенно прав. В его мозгу
хранилась полная ментокопия Кармелиты Менделес Монтойя, давностью не более
нескольких месяцев. Именно по этой причине предполагалось, что от Вала
невозможно ускользнуть. И действительно, это удавалось очень и очень
немногим.
- Выполняй свой долг, но я не желаю в этом участвовать, - тихо сказал
Козодой. - Забирай ее отсюда, и поскорее. В отличие от некоторых я высоко
ценю время, проведенное на земле моих предков, и твое вторжение меня не
радует.
- Понимаю, но пойми и ты меня. Я здесь один. Во всей системе этой
звезды таких, как я, всего трое. Я могу рассчитать вероятности,
основываясь на доступной мне информации, но всегда существуют некие
неизвестные переменные, которые я не в силах включить в расчет. Оставаться
здесь бесконечно, обеспечивая сенсибилизацию этой территории, я тоже не в
состоянии. Мне остается только попросить, чтобы ты, если она придет к
тебе, успокоил ее, предоставил ей кров, а потом пришел бы в стойбище
Четырех Семейств и нажал кнопку тревоги.
Козодой рассердился. Во-первых, ему пытались навязать роль предателя,
что само по себе было унизительно, а во-вторых, когда незнакомку поймают,
ее первым делом пошлют на считывание, и если кому-то не понравится, как он
вел себя с ней, то следующим на очереди окажется он, Козодой.
- Я возмущен тем, в какое положение ты меня ставишь, - с достоинством
сказал он. - Это моя земля, мой народ и мои обычаи. Здесь не Консилиумы и