"Ник Картер. Страшная ночь в Гранд-отеле " - читать интересную книгу автора

Он спокойно продолжал свою работу, затем подложил лезвие ножа под
сделанный им надрез, сразу приподнял его, и отнял кусок кожи и часть усов.
- Оставьте, - застонал начальник полиции, ужасаясь этого зрелища.
- Не пугайтесь, - успокаивал его Ник Картер, - я и не дотрагивался до
лица покойника и не думал разрезать кожу.
- Так что же вы собственно сделали?
- Посмотрите сюда и вы увидите. Возьмите мое увеличительное стекло, оно
облегчит вам осмотр.
Начальник полиции взял стекло и наклонился над лицом покойника.
Он смотрел через стекло лишь несколько секунд и затем с жестом
внезапного ужаса отскочил, уронив стекло.
- Картер, вы становитесь страшным, - прошептал он слабым голосом.
- Почему же? - ответил сыщик, который начал тщательно приклеивать к
лицу покойника срезанный им кусочек, - разъяснение этого необычного
обстоятельства я нашел в соседней комнате, занимаемой доктором Кристалем,
являющимся на самом деле многообещающим учеником нашего доктора Кварца.
- Как видите, - продолжал Ник Картер, - после того, как этот труп был
настолько искусно набальзамирован, что совершавшие эту работу люди остались
довольны, они пожелали придать чертам лица покойника возможно большее
сходство с лицом другого человека, находящегося еще в живых. Как мы видели
воочию, это им прекрасно удалось. Разве вы никогда еще не слыхали о тех
искусных массажистах в Париже, услугами которых пользуются пожилые модницы?
Эти женщины не хотят казаться старыми и предпочитают терпеть сильнейшие
боли, чтобы только казаться более молодыми. Им накладывают на лицо эмалевую
маску, придающую их лицу на несколько лет чуть ли не кукольный вид. Эта
эмалевая накладка так прочна, что требует возобновления лишь по прошествии
очень долгого времени, если только женщина избегает улыбок или вообще
выражения каких бы то ни было движений души. Такая маска должна быть
тщательно предохраняема от сырости. Так вот видите ли, у этих трех
покойников мы имеем дело с такими масками из эмали. Благодаря искусству
доктора Кварца и его ученика, лицо этого покойника, имевшее на самом деле
совершенно иной вид, сделалось похожим на лицо человека, находящегося в
живых, которого эти два негодяя хотели испугать. Этот человек никто иной,
как тот молодой супруг, который ночью являлся в Гранд-Отель.
- Ладно, Картер, преклоняюсь перед вашими выводами, хотя они кажутся
мне очень невероятными. Но чего же мог добиваться этот доктор Кварц таким
делом, тем более, что он ведь мог легко себе представить, что вид
находящегося в первой комнате трупа должен был у новобрачных отбить охоту
остаться в этих помещениях. Да и на самом деле, молодая чета не успела и
взглянуть на труп этого человека.
- Это действительно верно, - согласился сыщик, - но возможно, что тут
произошло недоразумение при исполнении приказаний доктора Кварца. По моему
мнению, он намеревался напугать молодого супруга. Впрочем, мы можем только
теряться в предположениях относительно того, в чем собственно дело, причем
нам все-таки не удастся разгадать действительные мотивы доктора Кварца.
Поэтому возьмите еще раз увеличительное стекло и осмотрите отверстие от пули
на лбу камеристки, а равно и огнестрельную рану на трупе женщины в другой
комнате. Вы увидите, что кажущаяся свежесть обеих ран достигнута только
наложением краски. Вот у этого покойника негодяи не сочли нужным освежить
краску, а потому и огнестрельная рана в его затылке имеет устарелый вид.