"Барбара Картленд. Возвращение герцога " - читать интересную книгу автора

- Если вы их найдете, то попытаетесь убедить меня отправиться жить к
кому-то из них!
Что ж, предупреждаю, я этого не сделаю!
Некоторое время они оба молчали. Затем девушка сказала:
- Аббатство - мой дом, и это все, что у меня осталось. Если нам с
Пегасом придется уехать отсюда, я или утоплюсь в озере, или просто умру от
тоски.
Она взглянула на портрет своего прапрадеда, висевший на стене над
столом, за которым всегда сидели и ее отец, и дед, и прадед.
- Мое сердце здесь, - сказала она, - и, раз уж мистер Уиккер так
боится за меня, вы присмотрите за мной!
Глядя на картину, заметно нуждавшуюся в реставрации, Айлин поняла, что
обращается к тому самому герцогу, который спрятал где-то сокровища низама
перед тем, как отправиться на войну и погибнуть.
С улыбкой на губах она сказала:
- Все, чем вы можете помочь мне, это сказать, где спрятаны сокровища.
Не думаю, что за все эти годы, с тех пор, как вы жили здесь, кто-нибудь
испытывал в них большую нужду, чем я!..
Красивое лицо второго герцога оставалось бесстрастным, и Айлин, словно
не дождавшись ответа, отвернулась от портрета и раздраженно произнесла:
- Что ж, если вы не хотите помочь, мне придется положиться на себя,
что я и собираюсь сделать.
- Он должен был бы подсказать вам разумный выход, - печально сказал
мистер Уиккер.
- Это и есть разумный выход, - ответила Айлин. - По крайней мере
здесь, в имении, у меня есть крыша над головой, постель, на которой можно
спать, и, если уж герцог в самом деле так беден, найдется и корочка хлеба.
Она рассмеялась, и впервые с того момента, как было оглашено завещание
отца, в ее глазах блеснул живой огонек.
- В конце концов, - сказала она, - это приключение дает мне
возможность развеяться после двух лет скуки и уныния!


Глава 2

Айлин штопала занавеси в герцогском кабинете.
Их край свисал до самого пола, поэтому и работать ей приходилось, сидя
на полу. Старая обветшавшая материя грозила того и гляди расползтись в ее
пальцах.
Занавеси покрывала стародавняя пыль, и Айлин надела фартук и повязала
голову косынкой из белого муслина.
За шитьем она подумала, что эта единственная ею открытая комната
выглядит неплохо.
Здесь стояли две вазы с золотистыми нарциссами, которые она сорвала
накануне, а солнечные лучи играли на картинах, фарфоре и красивой старинной
мебели, до блеска отполированной ее собственными руками.
В этой комнате, которую во все времена именовали "герцогским
кабинетом", висели портреты первых четырех герцогов Тетберийских, а портрет
отца Айлин находился в гостиной.
Каждый из герцогов заказывал свой портрет сразу после вступления в