"Барбара Картленд. Венок любви " - читать интересную книгу автора

разыграли? Уотсон уверен, что ни один из вас не сумеет найти девицу, которая
смогла бы потягаться с его протеже, поскольку настоящие скотницы, хотя
традиционно и считаются красавицами, хороши только у себя на ферме среди
коров.
Родерик помрачнел.
- Да, похоже, что он просто обвел нас вокруг пальца, - наконец уныло
произнес он. - И все равно я не позволю Уотсону выиграть, чего бы мне это ни
стоило!
- Согласен с тобой, - кивнул маркиз. - Я и сам чувствую к этому
человеку сильную антипатию и стараюсь по возможности его избегать.
- И все же выход можно найти! - продолжал настаивать Родерик. - Эдвард
уже отправился на поиски подходящей девушки в свое поместье в Хертфордшир, а
остальные ищут в варьете. Но если бы там появилась какая-нибудь новая
выдающаяся танцовщица, мы наверняка давно бы уже знали об этом!
- Нисколько в этом не сомневаюсь, - с иронией заметил маркиз.
- Так что же мне все-таки делать? - трагически вопросил Родерик.
- Заплатить сто гиней и признать свое поражение!
Родерик в волнении вскочил со стула.
- Будь я проклят, если сдамся так просто! - воскликнул он. - Сэр
Мортимер уже не в первый раз дурачит меня...
- Неужели? - поднял брови маркиз.
- Я вам не говорил, но однажды, когда я был в изрядном подпитии, у меня
вышел с ним ужасно глупый спор. Это обошлось мне в двести гиней, и наутро я
со стыдом вспоминал о своем поступке. Так попасться мог только совсем
зеленый юнец!
- Тебе стоит усвоить этот урок, - наставительно заметил маркиз. - Люди,
подобные Уотсону, всегда готовы вытянуть деньги из тех, кто попадается на их
удочку. Он мастак на такие штуки!
- Теперь-то я его раскусил и хочу расквитаться его же оружием, -
самонадеянно заявил Родерик. - Можно мне завтра пройтись по вашим фермам,
дядя Ленокс? А вдруг - ну, по чистой случайности - мне повезет, и я отыщу
доярку или фермерскую дочку, которая поразит всех своей красотой?
- Не знаю, как насчет всех, но меня это точно поразит, - со смехом
заметил маркиз. - Я бы сказал, что это будет настоящим чудом!
- Именно это мне и нужно - чудо! Я - оптимист и верю в чудеса...
Маркиз рассмеялся.
- Надеюсь, что твоя наивная вера в Божье провидение окажется не
напрасной! И все же, как я уже сказал, даже самые привлекательные
деревенские девушки выглядят таковыми лишь в деревне. Очутившись на
Пиккадили, они, как правило, теряют свою прелесть.
- Вы нарочно меня расстраиваете! - жалобно произнес Родерик. - А
знаете, что сказал Билли, когда узнал, что я собираюсь ехать к вам?
- Ну что? - добродушно спросил маркиз.
- Он сказал: "Единственный человек, который может помочь тебе,
Родерик, - это твой дядя!"
- Интересно, почему?
- Он объяснил это так: "Ирчестер никогда не пропустит хорошенькую
женщину!"
- Благодарю за комплимент, - сухо заметил маркиз, - однако должен тебе
заметить, дорогой племянник, что женщины, с которыми я обычно имею дело,