"Барбара Картленд. Венок любви " - читать интересную книгу автора

которой по пятам гонятся собаки.
При виде величественного особняка, своего родного дома, маркиз сразу
почувствовал, как его смятенная душа преисполняется покоем.
- Ваша светлость ожидает гостей? - почтительно осведомился дворецкий,
встречая маркиза.
- В ближайшее время нет, Доусон, - коротко отвечал тот. - У меня много
дел в поместье, а потом я намерен отдохнуть.
- Ваша светлость наверняка хорошо здесь отдохнет. Какая радость снова
видеть вас дома, милорд!
Дворецкий говорил искренне и с большим чувством, что приятно порадовало
маркиза. Отослав старого слугу, он погрузился в размышления.
Прежде всего маркиз был вынужден признать, что за последний год изрядно
устал от высшего света.
Одни и те же балы, одни и те же приемы, одни и те же ассамблеи, одни и
те же вечера, что в Карлтон-хаузе, что в Воксхолле, что в Рейнеле... А
главное - одни и те же женщины!
Эти обворожительные красавицы, соблазнительные и манящие, на поверку
оказывались тщеславными и жадными эгоистками, к тому же удивительно
безмозглыми во всем, что не касалось их личных интересов.
"Чего я хочу? Чего ищу?" - в отчаянии спрашивал себя маркиз и, увы, не
находил ответа.
На какое-то мгновение его охватила ностальгия по войне. Там была
опасность, но была и опьяняющая радость победы, огромная ответственность за
своих солдат, но и их ответная преданность своему командиру.
А главное - и это, пожалуй, важнее всего - там была цель. Она сверкала
подобно путеводной звезде, и ее имя было - Победа.
Но теперь война выиграна, а мирная жизнь, если честно признаться, не
приносит ничего, кроме разочарования.
"Так чего же я все-таки хочу?" - в очередной раз спросил себя маркиз.
Этот навязчивый вопрос не отпускал его и когда он в одиночестве сидел
за обеденным столом, и когда после обеда вышел на балкон, чтобы полюбоваться
последними лучами солнца, медленно опускавшегося за вершины могучих вековых
дубов парка.
На темном небе появились первые звезды. Молодой месяц тоненьким
серпиком чуть светился в вышине.
За спиной маркиза возвышался дом, который незыблемо стоял на своем
фундаменте вот уже пять веков и только в начале прошлого века был капитально
перестроен прадедом нынешнего хозяина.
Благодаря этой перестройке Ирчестер-парк, великолепный образец
георгианской архитектуры, бесспорно, считался самым красивым замком во всем
графстве.
Просторные парадные комнаты были великолепны, причем ни одна не
повторяла другую. Их стены были увешаны картинами, вызывавшими зависть всех
любителей искусства и даже самого принца-регента.
Позади сада, которому маркиз вернул его первоначальную планировку,
располагались рощи, где осенью гости Ирчестер-парка вместе с хозяином с
удовольствием охотились.
По другую сторону особняка лежала долина, где в лугах прихотливо
извивался веселый ручеек, а по берегам гнездились утки и бекасы - поистине
райский уголок для любителей пострелять дичь.