"Барбара Картленд. Магия сердца" - читать интересную книгу автора

Герцог уставился на графиню, словно не веря своим ушам. Потом, после
молчания, которое казалось очень долгим, он спросил:
- Вы, разумеется, пошутили?
- Я говорю совершенно серьезно, - ответила графиня.
- В таком случае я, естественно, отвечу "нет", и нам ни к чему
продолжать этот разговор, - сказал герцог. - И мне кажется, Изабель, вам
лучше уехать, так как мы исчерпали все темы.
Он протянул руку к сонетке, но графиня остановила его:
- Погодите! Я еще не кончила.
- Нам не о чем больше говорить, - повторил герцог. - Не понимаю, как вы
могли даже вообразить, что я женюсь на вашей падчерице! - он глубоко
вздохнул и добавил: - Будем откровенны: это был лишь предлог, чтобы приехать
ко мне и побольнее меня уязвить!
- Вы отреагировали именно так, как я и предполагала, - обезоруживающе
ответила графиня. - Но ведь я часто повторяла вам, Криспин, что вы
удивительно красивы, когда сердитесь. - И с легким кокетливым смешком она
добавила: - Я помню в каком вы были гневе, когда вошли и увидели, что Эдвард
меня целует! И как было чудесно, когда я попросила прощения и вы меня
простили. Вы не забыли?
Ее слова, казалось, повисли в воздухе. Увидев, что герцог не намерен
отвечать, она продолжала:
- Ревнуя, вы становитесь просто свирепым! Но признайтесь, это безумно
возбуждало нас обоих!
- Перестаньте! - почти выкрикнул герцог. - К чему вы клоните, Изабель?
Для чего ворошить прошлое? Когда мы расстались, я сказал вам, что вы мне
отвратительны, что презираю вас за то, как вы обошлись со мной.
- Я был так глуп, - помолчав немного, продолжал он, - что вообразил,
будто, изменяя мужу, мне вы будете верны!
Казалось, эти слова вырвались у него против его воли.
- Ради Бога, уйдите, - сказал он. - Один раз вы открыли мне глаза, и я
даже думать о вас не хочу!
- Но иногда все-таки думаете, - вкрадчиво произнесла графиня. - И, хотя
вы не захотите поверить, так бывает и со мной.
- Только у вас достаточно мужчин, чтобы утешиться, - возразил герцог. -
Когда в клубе Уайта разговор заходит о вас, мне чудится, что в комнате нет
человека, который не был бы когда-либо вашим любовником.
- Какая восхитительная мысль! Но, увы, она далека от
действительности, - заметила графиня. - Именно поэтому, Криспин, вы должны
понять, что я не собираюсь проводить время в обществе почтенных матрон. Во
всяком случае, в ближайшие десять лет.
- Если вы опять хотите предложить, чтобы я женился на вашей падчерице,
то не трудитесь. Прощайте, Изабель. Как я уже говорил, надеюсь, больше я
никогда с вами не увижусь, по крайней мере, наедине.
Он вновь протянул руку к сонетке, но графиня воскликнула:
- Погодите! Я еще не назвала две причины, которые убедят вас, что,
отказываясь, вы совершаете ошибку.
Герцог опустил руку, но губы его крепко сжались, а на лице появилось
выражение мрачного упрямства, что, как было известно всем знавшим его, не
предвещало ничего хорошего.
- Ну, - начала графиня, - первая причина, почему вам следует жениться