"Барбара Картленд. Прелестные наездницы" - читать интересную книгу автора

восклицала она, и майор Хупер улыбался ее воодушевлению.
К тому времени, когда улицы начинали заполняться телегами, повозками
мясников, молочников со своими сонными пони и булочников, громкими криками
предлагавших свой товар, Кандида возвращалась в школу верховой езды.
Там она помогала майору Хуперу работать с молодыми лошадьми, на которых
женщинам невозможно было ездить, пока их должным образом не укрощали,
заставляя привыкнуть к дамскому седлу. Их учили гордо вышагивать по булыжной
мостовой и не пугаться незнакомых предметов. Кандида поняла, что это трудная
работа.
Миссис Клинтон дала ей амазонку, которую можно было надевать на
утренние прогулки верхом. Сшитая из темно-синего тяжелого габардина с
атласными отворотами, она показалась Кандиде великолепной. Но миссис Клинтон
презрительно сказала:
- Это лишь рабочая одежда, вам понадобится нечто совершенно иное для
настоящего выезда в Гайд-парк.
Сначала, пока для нее не изготовили новую пару, Кандиде пришлось носить
свои ужасные, старые, готовые развалиться ботинки. В первое же утро, когда
она появилась в них, майор Хупер сказал:
- Сомневаюсь, что ваши ботинки выдержат шпору. Кандида подняла брови.
- Мне не нужна шпора, - возразила она.
- Одна, несомненно, нужна, - резко сказал майор Хупер. - Все женщины
пользуются ею.
Девушка с содроганием вспомнила окровавленные бока Светлячка после
того, как Лэйс ездила на нем в тот первый вечер, когда Кандида наблюдала за
ней с галереи.
Она также с жестом отвращения отвергла услуги королевского обувщика,
мистера Максвелла, когда он, сняв мерку, открыл свою коробку, чтобы показать
ей содержимое. Там, будто бриллианты на бархате, были разложены шпоры.
- Я не знаю, что выберете вы, мэм, - уважительно сказал он, - но
большинство леди выбирают вот эту.
Он вынул длинную, ужасную на вид шпору, похожую, как показалось
Кандиде, на ту, что была на Лэйс.
- Это, - объяснил Максвелл, - прямая штора с пятизубчатым колесиком.
Зубцы здесь достаточно длинные и острые, чтобы проткнуть любую ткань, даже
самую толстую, если она вдруг случайно окажется между каблуком леди и боком
лошади.
Кандида ничего не сказала, и мистер Максвелл достал из коробки другую
шпору.
- А эта еще более популярна, - продолжал он. - Шип тут один, но длинный
и прикрыт специальным подпружиненным наконечником, чтобы не рвал одежду.
Леди говорят, что такая шпора раза в два эффективнее, чем та, что с
колесиком.
- Заберите их, - быстро и почти резким тоном сказала Кандида. - Я
никогда не посмею оскорбить лошадь такими ужасными приспособлениями, как
эти.
Затем она вызывающе посмотрела на майора Хупера.
- Я не пользовалась шпорой, когда ездила на Пегасе, - сказала она. - И
если лошадь хорошо обучить, то, я уверена, никогда не возникнет
необходимость истязать ее подобным образом.
- Некоторые женщины получают удовольствие от того, что сурово