"Барбара Картленд. Прелестные наездницы" - читать интересную книгу автора

направо и налево, то невольно думаю, что жизнь молодых людей сегодня, должно
быть, очень скучна.
- Но нам все-таки удается немножечко развлекаться, - сказал лорд
Манвилл.
- Ну, тебе-то, конечно... ты другой, - заметила его бабушка. - Кроме
того, ты мужчина, а представители твоего пола всегда могут найти кого-нибудь
для своих причуд, например, прелестных наездниц, а, Сильванус?
- О, бабушка, кто же это наговорил вам подобное? - спросил лорд
Манвилл. - Вам не следует даже знать это выражение, а тем более произносить.
- Не будь таким глупым, - парировала вдова. - Ты что, газет не читаешь?
На днях в "Таймс" была статья о них. Должна заметить, что я была до
некоторой степени удивлена. Такого рода вещи в "Таймс" обычно не
публикуются. А леди Линч послала мне вырезку из "Субботнего обозрения" на ту
же тему.
- О чем же там говорилось? - полюбопытствовал лорд Манвилл.
- Там говорилось, - ответила вдова, - что сейчас уже никто не
употребляет слов "проститутка" или "шлюха". Находят прекрасные эвфемизмы;
предполагается, видимо, что название профессии будет звучать благороднее.
Прелестная наездница, ну и ну! В мои дни потаскуха была потаскухой.
Лорд Манвилл засмеялся.
- Бабушка, ты неисправима!
- Возможно, - ответила старая леди, - но мне бы хотелось услышать
что-нибудь о них - об этих прелестных наездницах.
- Для начала скажи, что ты уже знаешь? - спросил лорд Манвилл.
- У леди Линч три дочери на выданье, - ответила вдова. - Должна
признать, они не очень-то приятные особы, но добродетельные и, несомненно,
из тех, которые, когда им предоставляется возможность, становятся
благонравными женами и хорошими матерями. Но, как говорит ее светлость, у
них мало шансов.
- Ты имеешь в виду, никто не делает им предложения? - спросил лорд
Манвилл. - Ну и кто же в этом виноват?
- Очевидно, виноваты прелестные наездницы, - ответила вдова. - Девиц
Линч водят по балам, магазинам, званым обедам, концертам, театрам, скачкам,
но все напрасно. Подходящие с виду потенциальные женихи танцуют с ними,
иногда даже флиртуют, поглощают еду их родителей и пьют их вино, но для
развлечений возвращаются к прелестным наездницам.
Лорд Манвилл смеялся до тех пор, пока слезы не показались у него на
глазах.
- Бабушка, ты уморишь меня когда-нибудь, - заявил он. - Никогда не
слышал такой грустной истории! Но что поделать? Если девушки недостаточно
привлекательны, кого винить?
- Тебя и твоих друзей, - отрезала вдова. - Валяете дурака со всякими
простушками с хорошенькими личиками. Ты что же, полагаешь, кто-нибудь
подумал бы о них дважды, если бы такие, как ты, не платили за их шикарную
одежду, претенциозные шляпы, подогнанное по фигуре белье и, конечно, за их
гладкую плоть. Если вы разоденете их в эти тряпки и выведете в таком
соблазнительном виде в свет, то никого не будет волновать тот факт, что у
них куриные мозги и ни на грош здравого смысла.
- Дражайшая моя бабушка, - тоном спорщика начал лорд Манвилл, - уверяю
тебя, жрицы любви существовали с незапамятных времен, и ни ты, ни я, что бы