"Барбара Картленд. Прелестные наездницы" - читать интересную книгу автора

Все в полном порядке, у вас будет хорошая и приятная жизнь. Послушайте,
Кандида, вы очень привлекательная девушка, вами будут восхищаться, вас будут
чествовать, за вами будут увиваться - ведь это то, что нужно всем женщинам.
- Я не думаю, что это нужно мне, - ответила Кандида.
- В таком случае, что же вам нужно?
- Я хочу чувствовать себя в безопасности. И хочу, чтобы у меня был дом.
- Все это у вас будет со временем, - быстро произнес майор. - А пока
довольно переливать из пустого в порожнее. Я сделал для вас все, что мог, и
когда-нибудь вы будете мне за этой благодарны.
Он протянул руку и положил ее Кандиде на плечо. Девушка вся дрожала, и
он подумал, что она похожа на молодого жеребенка, неожиданно оказавшегося на
незнакомом лугу, неуверенного и нервничающего.
- Ну, пойдем, пойдем, девочка, - добродушно сказал он. - Первый барьер
всегда самый трудный, вы ведь знаете, а у вас достаточно смелости, чтобы
взять их все.
- Достаточно? - робко усомнилась Кандида.
- Готов поспорить с кем угодно. Она улыбнулась.
- Вы, должно быть, считаете меня такой глупой, - тихо произнесла
Кандида. - Но я вам благодарна за вашу доброту, честное слово.
- Мне ведь ничего больше не оставалось делать, верно? - спросил он, и
вопрос этот показался девушке странным, она не поняла, что могли означать
вдруг появившиеся в его голосе нотки сомнения.
Они шагали через двор. Все стойла были закрыты, и Кандида слышала, как
конюхи поют и разговаривают в освещенной комнате в дальнем конце.
- А далеко отсюда до того места, где я остановлюсь? - спросила Кандида.
- Да нет, только несколько улиц пересечь, - ответил майор Хупер. - Вы
не возражаете, если мы пойдем туда пешком.
- Нет, я люблю ходить пешком, - ответила она. Они шли рядом по
вымощенной булыжником дороге.
Слышался стук копыт, мимо проезжали кареты с зажженными огнями.
Казалось, их было очень много. Видно было, что они принадлежат состоятельным
людям: лоснящиеся, откормленные лошади, кучеры, одетые с показным блеском.
Они шли молча, пока наконец майор Хупер не остановился перед домом с
портиком. Кандида как раз собиралась подняться по ступенькам, когда дверь
открылась. К ее немалому удивлению, майор Хупер вдруг крепко взял ее за руку
и быстро отвел в сторону.
- В чем дело? - тяжело дыша, спросила Кандида и увидела, что из двери
на свет вышли две высокие фигуры в шляпах.
- Не оглядывайтесь, - сказал майор Хупер.
- Почему? - спросила Кандида.
- Я не хочу, чтобы они видели вас, - ответил он.
Они прошли еще вниз по улице. Майор Хупер оглянулся. Два джентльмена,
вышедшие от миссис Клинтон, сели в свою повозку с гербом на двери и лакеем
на запятках. Кучер взмахнул кнутом, и повозка тронулась.
- Уехали, - с облегчением сказал майор Хупер. - Пойдем, девочка, хватит
тут слоняться, а то еще кто-нибудь приедет.
- Что-то не похоже, чтобы у леди, к которой вы меня ведете, была
вечеринка, - нервно сказала Кандида.
- Нет, нет, она просто встречается... с друзьями, - ответил майор
Хупер.