"Барбара Картленд. Очаровательная лгунья" - читать интересную книгу автора

И таким ликующим голосом, какого миссис Вейкфилд еще у нее не слышала,
объяснила:
- Он в то время находился в Африке, поэтому прочитал мое письмо только
неделю назад, когда вернулся в Неаполь. Узнав о том, что мы находимся здесь,
он не мешкая пустился за нами вдогонку. Слава Богу, теперь все образуется!
- Ты хочешь сказать, Каролина, - ласково спросила миссис Вейкфилд, -
что собираешься выйти за этого джентльмена замуж?
Каролина с удивлением взглянула на свою кузину.
- Замуж? Что ты! Это невозможно! Он ведь уже женат. Но он очень, очень
богат и всегда был моим самым преданным... другом.
Перед словом "друг" Каролина сделала небольшую паузу.
Ноэлла ее и не заметила, но ее маме эта заминка сказала о многом. Глядя
на Каролину с явным осуждением, миссис Вейкфилд поднялась из-за стола.
- Надеюсь, дорогая Каролина, что ты не будешь разочарована, - секунду
помолчав, проговорила она и вышла из комнаты.
На следующее утро Каролина с Ноэлли отправились в почтовой карете в
Борчестер, где в самом лучшем отеле остановился мистер Ротмэн, что
явствовало из его письма.
- Думаю, он попросит нас тотчас же поехать с ним в Лондон, -
доверительно сообщила Каролина. - Так что весь наш багаж мы забирать с собой
не будем. Впрочем, не сомневаюсь, он сразу купит нам все самое необходимое.
Они с Ноэлли взяли с собой лишь столько вещей, сколько им могло
потребоваться на два-три дня.
Обе, уезжая, были преисполнены таких радужных надежд, что Ноэлла, глядя
на их ликование, не сразу заметила, как неодобрительно относится мама ко
всему происходящему.
Когда они, уже одни, вернулись в гостиную, миссис Вейкфилд неожиданно
сказала:
- Если бы у тебя, моя хорошая, была возможность познакомиться с такими
людьми, каких я знала в молодости, я была бы просто счастлива.
- С какими, мамочка? - спросила Ноэлла.
- С леди и джентльменами, которые живут хорошей, добропорядочной
жизнью, - резким голосом проговорила миссис Вейкфилд.
И, взяв дочку за руку, усадила ее рядом с собой на софу.
- Послушай, Ноэлла, - продолжала она. - Тебе уже почти восемнадцать, и
ты достаточно умна, чтобы понять: некоторые люди совершают в своей жизни
странные, а порой и нехорошие поступки. Но это их дело! Обещай мне, что ты
постараешься всегда поступать только порядочно.
- Ну конечно, мамочка! - воскликнула Ноэлла.
И поскольку мама впервые разговаривала с ней так откровенно, секунду
помолчав, решилась спросить:
- Тебя расстроила кузина Каролина, да, мамочка? Но почему? Ты считаешь,
что она не должна так радоваться, что встретится с этим человеком?
Мама молчала, и Ноэлле даже показалось, что она ей не ответит.
Однако после продолжительной паузы та проговорила:
- Я люблю Каролину. Как я тебе уже рассказывала, мы выросли вместе. Но
ты, моя девочка, должна понять - она совершила нехороший поступок, бросив
своего мужа и сбежав с человеком, за которого не могла выйти замуж.
Она помолчала, словно подбирая нужные слова, и продолжала:
- Ей также не следовало встречаться с этим мистером Ротмэном, каким бы