"Барбара Картленд. Храм любви " - читать интересную книгу автора

- Теперь, когда вы согласились сделать то, о чем я вас прошу, - сказал
лорд Керзон, - яванец нынче же вечером может отправиться в путь с письмом, в
котором будет сказано, что следует ожидать мистера Бери в самом скором
времени. Султан должен иметь абсолютную уверенность в том, что голландцы не
догадаются, что он ожидает в гости англичанина.
- Спасибо и за то, - промолвил герцог с легким сарказмом, - что вы не
предлагаете мне переодеться в саронг или, если говорить по-явански, в
"каин".
- Я полагаю, - ответил лорд Керзон, - что вы не лишите девушек
удовольствия видеть вас в таком виде, как сейчас.
- Девушек? - воскликнул герцог. - Поскольку мне не будет позволено
встретиться с наложницами султана, то единственные женщины, которых я увижу,
по-видимому, будут изваяны из камня.
Вице-король нашел эту мысль забавной. Он перестал поддразнивать
герцога, и спросил его более серьезно:
- Когда вы думаете тронуться в путь?
- Завтра, - ответил герцог. - И на собственных условиях.
- Что это за условия? - приподнял брови вице-король.
- Очень простые. Никто, даже ваша жена, не должен знать, куда я еду.
Когда я исчезну из губернаторской резиденции, вы, при случае, говорите, что
получили срочное послание от реставраторов Тадж Махала и поручили мне спешно
вернуться назад, чтобы выяснить, что там не ладится.
Наступило недолгое молчание, и затем лорд Керзон спросил:
- У вас есть какие-то особые причины для такой секретности в духе плаща
и кинжала?
- Есть все причины, какие только возможны.
Герцог встал, подошел к окну и выглянул в сад.
Солнце огненным шаром светило сквозь деревья, и множество садовников
поливало траву, чтобы она сохранила свою зелень. Другие в это время
ухаживали за цветами.
Но герцог хорошо помнил, что сад был царством не только цветов и
насекомых. Жены генерал-губернаторов, в том числе и леди Каннинг, часто
жаловались на обезьян. Одна из них даже забралась в гардеробную леди
Каннинг, перебила весь ее фарфор и утащила попугая ее горничной-француженки.
Но больше всего ей досаждали летучие, мыши. "Однажды вечером, - писала
она, - я обнаружила пять летучих мышей в своей спальне. Они носились по
комнате и пищали".
Хотя герцог после приезда в Индию успел провести в резиденции
губернатора всего несколько дней, он уже был наслышан о том, что всем
страшно надоедают шакалы. По ночам они вылезали из канав, и повсюду из
кустов доносился их вой.
Один из адъютантов признался ему, что больше всего ненавидит вонючих
виверр, которые влезали по столбам или водосточным трубам на крышу дома.
Иногда им удавалось даже проникать в спальни.
Мэри Керзон рассказала ему, что как-то она проснулась и обнаружила
огромную, в полтора метра, виверру, которая пила молоко из стакана,
стоявшего у нее в изголовье.
Герцог решил, что, вероятно, это преувеличение, но подумал, что
вице-король, с его вниманием к мелочам, наверное, постарался уничтожить
большинство из них.