"Барбара Картленд. Любовь и поцелуи " - читать интересную книгу автора

- Как жаль, что твой отец не родился богатым, - часто говаривала Арилле
мать. - Но зато у него доброе сердце и чистые помыслы, и именно за это я его
и люблю!
- В таком случае он богаче всех богатых, мама! - воскликнула Арилла.
- Знаю, - улыбнулась мать, - и мы обладаем таким драгоценным
сокровищем, какое не купишь ни за какие деньги! - И, заметив недоуменный
взгляд Ариллы, пояснила: - Я имею в виду любовь. Любовь, которую я питаю к
твоему отцу, которую он испытывает ко мне. И каждый день я благодарю Бога за
свою обожаемую дочурку.
После смерти матери Арилле показалось, что солнце навек ушло из дома.
Она знала, что отец уже никогда не будет таким, как прежде. Первое время он
даже не хотел ни с кем разговаривать. Его характер и поведение совершенно
изменились. Отец мог мчаться на коне, пренебрегая всеми правилами езды, стал
много пить и часто бывал резок и груб с дочерью, которая слишком напоминала
ему жену.
Арилла была совершенно уверена, что безрассудные поступки отца
объяснялись тем, что он пытался хоть как-то заглушить непрекращающуюся боль
в сердце.
Когда он упал с лошади и его принесли на снятой с петель калитке,
Арилла отчаянно рыдала, не в силах поверить, что потеряет вслед за матерью и
отца.
- Пожалуйста, Боже, не дай ему умереть, - молилась она. - Ведь я
останусь совершенно одна, одна на всем белом свете!
Но время шло, отец по-прежнему не приходил в сознание и лежал на
постели бесчувственным телом, в котором уже не было души. И тогда девушка
поняла, что смерть может стать благословенным избавлением - не только для
него, но и для нее самой.
Ужасно было наблюдать, как отец день за днем лежит неподвижно - как
всегда красивый, но смертельно бледный, - и знать, что он никогда больше не
услышит ее голоса. Это было ясно уже по тому, как доктора покачивали
головами, выходя из комнаты.
Дни превращались в недели, недели перетекали в месяцы, и девушка начала
чувствовать, что постепенно теряет не только отца, но и самый смысл жизни.
В поисках утешения Арилла обращалась к матери, образ которой всегда
сопровождал ее в трудные минуты:
- Я буду жить счастливо и богато, так, как ты и хотела, мама. Кто
знает, может быть, совсем скоро - через несколько недель или месяцев - все
переменится.
Девушка твердо решила покончить с бедностью и начала разрабатывать
план. План становился все более четким, по мере того как она продумывала
каждый свой шаг, каждый поступок на пути к успеху в обществе и, зная, как бы
это порадовало мать, упражнялась перед зеркалом, повторяя все, чему успела
выучиться. Ей необходима постоянная практика, чтобы выглядеть грациозной,
изящно кланяться, красиво ходить и говорить.
Она приучила себя интересоваться не только тем, что происходит в
округе, но и теми событиями, которые касаются страны в целом. Это было
нелегко, поскольку в ее бедственном положении было настоящим
расточительством покупать газеты. Но она знала, что одну газету выписывает
викарий, другую - отставной управляющий банком, и третью, которую отец
называл "скандальным листком", получал мясник.