"Барбара Картленд. Сложности любви " - читать интересную книгу автора

Считалось, что состоятельный человек, светский лев, что называется,
полноценный мужчина, непременно должен содержать любовницу. Рене Дюваль была
одна из многих, что появлялись, а потом исчезали из уютного домика на
Ройял-авеню в Челси, возле больницы, основанной Нелл Гвин.
Рене играла в театре "Лицеум", который временно передали Королевской
компании "Друри-Лэйн", когда ее знаменитый театр сгорел дотла в 1809 году.
Пламя пожара было таким сильным, что осветило весь Лондон. Этот огонь
разорил Ричарда Бринсли Шеридана, владельца театра. Слабый человек не
выдержал бы такого испытания, сломался, но только не Шеридан. С присущей ему
энергией и при помощи Сэмюэля Уитбреда, пивовара и члена парламента, он все
вновь начал с нуля.
Ожидалось, что "Друри-Лэйн" откроется в следующем году, а пока толпы
поклонников собирались в "Лицеуме".
Впервые маркиз увидел Рене в спектакле "Простушка". Главную роль в этой
пьесе обычно играла миссис Джордан, любовница герцога Кларенса. Он смел со
своего пути всех соперников и похитил ее.
Внешне Рене была полной противоположностью Имоджин Харлоу: смуглая, с
чуточку раскосыми глазами. Эта женщина не была безупречно красива, но
обладала обаянием, что очаровывает и соблазняет гораздо сильнее, чем
красота.
Рене, полная радости и жажды жизни, пользовалась всеми уловками и
изощренными чарами, чтобы пленить и развлечь своего покровителя. Так
случилось, что маркиз не появлялся в доме номер шесть по Ройял-авеню уже
несколько недель. Он был очень занят и до того, как приехала маркиза, и
после совершенно чужими делами: то с принцем, то с матерью, то с кузинами. У
него не было ни минутки свободного времени.
Он узнал, что сегодня вечером Рене не поехала в театр, потому что на
следующий день должна состояться премьера спектакля, в котором она будет
играть главную роль.
"Она, наверное, собралась отдохнуть, - подумал с улыбкой маркиз, - если
я ей это позволю".
Потом он вспомнил вчерашний вечер и тот оглушительный успех, который
сопутствовал Летти.
Это был самый главный бал сезона. Его давала герцогиня Мельчестерская
для своей юной дочери, впервые выходящей в свет, и на нем присутствовал весь
цвет общества, начиная с принца.
Маркиза проявила себя талантливым режиссером и нарочно задержалась на
ужине в Осминтон-Хаусе, чтобы не появляться на балу слишком рано. Она ждала
того момента, пока все старшие дамы займут места на возвышении, откуда
удобно наблюдать за танцующими. Большинство мужчин еще не приступили к
танцам, но уже собирались поближе, переговаривались друг с другом и
оценивающе поглядывали на женщин, словно осматривали лошадь, которую
намеревались приобрести.
Это был тот вечер - и маркиза знала это, - на который каждая женщина
наденет свое лучшее платье и украсит себя всеми драгоценностями. Да и
мужчины были великолепны. Узнав о том, что на приеме будет присутствовать
сам принц-регент, они надели все свои ордена. Но все же самым заметным и
привлекательным был маркиз.
Маркиза была тоже неотразима. На голове ее сверкала и переливалась
бриллиантовая тиара, похожая на корону. Она принадлежала семейству