"Барбара Картленд. Дуэль сердец " - читать интересную книгу автора

было совершенно невинное увлечение, но, к сожалению, она написала данному
джентльмену несколько писем. Через стряпчего с очень сомнительным прошлым
этот негодяй потребовал у меня за письма пять тысяч гиней; если же я их не
выкуплю, он воспользуется ими и безвозвратно опорочит репутацию моей
подопечной.
Я отправился к стряпчему - его звали Айзек Розенберг - и сказал, что за
письма его клиент получит от меня тысячу гиней, и ни пенни больше. Я
пообещал ему также, что, если в течение трех дней мое предложение не будет
принято, я публично отхлещу его клиента кнутом и во всех клубах объявлю, что
он - шантажист.
- И что он ответил на это? - спросил Адам Гримбальди.
- Вчера утром я получил ответ, - продолжал лорд Брикон. - Это письмо
меня несколько обескуражило. Оно было подписано Розенбергом. В нем
сообщалось, что он желает увидеться со мной по интересующему меня делу. По
причинам, которые он якобы не мог назвать, он назначил мне встречу у
разрушенного домика за гостиницей "Собака и утка" в Севенокс-Лейн. Меня это,
в общем-то, удивило, потому что, честно говоря, хотя здесь этот разрушенный
домик известен как место встречи влюбленных и дуэлянтов, едва ли о нем знает
стряпчий из Лондона. Тем не менее, я готов был встретиться с ним и в
назначенное время отправился к домику, где и нашел убитого ножом Розенберга.
- Помилуй нас, Господи! - воскликнул Адам Гримбальди.
- Но кто это сделал? - спросила Зара.
- Вот этого-то я и не знаю, - ответил лорд Брикон. - Когда я подошел к
нему, он только что умер, тело еще не остыло, а мисс Фрай, которая в это
время находилась в лесу, слышала его предсмертный крик.
- Вы видели убитого? - Зара повернулась к Каролине.
- Нет, я только слышала его крик и чьи-то шаги.
- Его не ограбили, - продолжал лорд Брикон. - Письма моей подопечной
лежали у него в кармане. Я забрал их; если бы я не заподозрил, что это лишь
часть писем, то не стал бы искать дальше, но у меня появилась такая мысль, и
вот что я обнаружил во внутреннем кармане его сюртука!
С этими словами лорд Брикон вынул из кармана лист бумаги. Каролина
узнала записку, которую он взял у убитого. Теперь он показал ее всем.
- Видите? Подписано моим именем, - сказал он.
- А что в записке? - спросила Зара.
- Она составлена от моего имени. В ней говорится, что я приглашаю его
на встречу у разрушенного домика за гостиницей "Собака и утка" в
Севенокс-Лейн в среду. Он должен принести с собой письма, поскольку я
согласен на условия его клиента.
- А вы ему не писали? - спросил мистер Гримбальди.
- Никогда в жизни, - ответил лорд Брикон. - Не было у меня и намерения
соглашаться на уловки его клиента-шантажиста. Насколько я понимаю, письмо
Розенберга ко мне - тоже фальшивка. Очевидно только одно - этот несчастный
мошенник прибыл на условленное место и был убит человеком, желающим, чтобы
меня обвинили в этом преступлении.
- Да, об этом нетрудно догадаться, - согласился Адам Гримбальди, кивая
головой. - А может, это тот самый гнусный тип, которому адресованы письма
девушки?
- Не думаю, - ответил лорд Брикон. - Если он хотел получить пять тысяч
гиней, то не был заинтересован в том, чтобы Розенберга убили и отобрали у