"Барбара Картленд. Дуэль сердец " - читать интересную книгу автора

что каждый, кто видел Каролину впервые, не мог избавиться от впечатления,
будто перед ним пленительная иллюстрация к волшебной сказке.
Но прекраснее всего были ее глаза - большие, полные жизни, смеха и
лукавства. Красота Каролины была не торжественно-величавой, а столь
трепетно-живой, что никто не мог долго находиться с ней рядом и не
откликнуться на ее природную живость и жизнерадостность.
Даже теперь, несмотря на усталость, она не могла скрыть нетерпеливого
любопытства, когда обратилась к хозяину повозки:
- Прошу вас, расскажите о вашем зверинце. У вас много животных?
- Порядочно, мадам, - ответил Адам Гримбальди. - Особенно я горжусь
своими львами. У меня их три. Старший, Цезарь - ручной, как комнатная
собачонка. Я сам его вырастил, и он позволяет мне делать с ним все, что
угодно.
Было ясно, что мистер Гримбальди необычайно гордится своим зверинцем и
может рассказывать о нем часами, но его прервало появление мальчика с
яичницей и беконом, и он принялся угощать гостей. После того, как они поели
и выпили по бокалу шампанского, лорд Брикон сказал:
- А теперь, Адам, я хочу объяснить, почему я здесь оказался. Тебе,
наверное, любопытно, хотя ты проявил величайшее терпение и не задавал
никаких вопросов.
- Я ждал, что вы сами расскажете, милорд, когда сочтете нужным.
По-моему, вы хотите меня о чем-то попросить. Я в вашем распоряжении.
- Это верно, Адам? Даже если это сулит неприятную встречу с судьей?
Мистер Гримбальди пожал плечами.
- От судьи всегда одни неприятности, - сказал он. - Так что это
неважно.
- У французов для него есть очень грубое слово, - сказала Зара, - но я
не оскорблю ушей молодой леди и не произнесу его.
Лорд Брикон засмеялся:
- Ладно, ладно, Зара. Я его знаю.
- Значит, вы со мной согласны? - спросила она.
- Я с тобой согласен, - подтвердил он.
Зара улыбнулась, но тут же выражение ее лица изменилось:
- Милорд, вы кого-то убили на дуэли? Вы хотите бежать из страны?
Лорд Брикон покачал головой.
- Нет, Зара, все не так просто. Пожалуй, лучше объяснить все с начала.
Адам, закрой дверь.
Мистер Гримбальди встал и закрыл дверь. Лорд Брикон допил шампанское и
начал рассказывать:
- Я вернулся в Англию месяца три тому назад. Как вам известно, я пробыл
за границей почти два года, путешествуя по Франции и Италии. Дома меня с
радостью встретила мать; друзья тоже радовались моему возвращению. Однако
вскоре после приезда мне сообщили, что умер мой дальний родственник и
оставил меня опекуном своей пятнадцатилетней дочери Мелиссы - она должна
была отправиться в Париж в одно из самых известных учебных заведений для
юных девушек.
Я познакомился со своей подопечной. Она оказалась хорошенькой, хотя и
несколько глуповатой девочкой. И как же я был поражен, когда через неделю
после ее отъезда узнал, что она тайком встречалась с человеком гораздо
старше себя и с явно дурной репутацией. Я уверен, что со стороны Мелиссы это