"Барбара Картленд. Мадонна с лилиями " - читать интересную книгу автора

Принц откинул голову назад и от души расхохотался.
- Прекрасно сказано, Вирго! Я полностью разделяю ваше мнение. Боюсь,
нам обоим придется отправиться на "виселицу". Будем надеяться, что эта
прогулка обогатит нас новым опытом...
- Хотелось бы и мне на это надеяться, - с серьезным видом заметил
маркиз, - но, как вы знаете, действительность часто обманывает наши
ожидания.
- Мой дорогой Вирго, - укоризненно заметил принц, - похоже, вы
становитесь циником. Так не годится!
- Когда речь заходит об искусстве или о лошадях, я вполне серьезен, -
возразил маркиз.
- Значит, вы циник только с женщинами? - уточнил принц и, не дождавшись
ответа, продолжил: - Не теряйте надежды, мой славный Вирго! Кто знает -
может быть, в один прекрасный день вы еще встретите свою "мадонну с
лилиями", и она будет столь же очаровательна, как на картине Лохнера...
- Сомневаюсь, - остудил пыл принца маркиз. - Но, как говорится, надежда
умирает последней.
Принц снова рассмеялся, а маркиз Фейн, откланявшись, направился к
выходу.
Возвращаясь домой по той же Сент-Джеймс-стрит, маркиз неожиданно поймал
себя на мысли, что он напрасно не принял приглашение принца отобедать в
Карлтон-хаузе, где его ждали бы превосходные еда и вино, а также
занимательная беседа. Однако истинная причина сожалений маркиза состояла в
другом.
Раскосые зеленые глаза леди Эбботт, еще утром казавшиеся ему столь
привлекательными, внезапно утратили свое очарование. Вместо лица ее
светлости перед мысленным взором маркиза вставал одухотворенный лик "Мадонны
с лилиями".
Ее глаза, мечтательные и задумчивые, таили в себе некое неземное
очарование, бывшее частью ее существа, а от всей фигуры мадонны, особенно от
изящных рук, в которых она сжимала букет лилий, веяло неизъяснимой грацией,
бросавшей отблеск на всю картину.
Белокурые волосы мадонны были зачесаны назад и прятались под корону, но
не обычную, из драгоценных камней, а из цветов. Из всех четырех углов
картины на чистый лик пресвятой девы с умилением взирали крошечные пухлые
ангелы с белоснежными крыльями.
Именно это лицо маркизу никак не удавалось стереть из своей памяти.
Особенно тронуло его выражение глаз. Такого он никогда не видел не только на
картинах, но и у реально существующих женщин.
"Как бы я хотел познакомиться с ней!" - неожиданно подумал маркиз,
словно речь шла о живой женщине из плоти и крови.
Сворачивая с Пиккадилли на Беркли-сквер, он одернул себя. Нельзя же, в
самом деле, так терять голову от простой картины! Если бы это произошло не с
ним, а с кем-нибудь другим, он бы первый высмеял такое ребячество.
Мысли маркиза снова вернулись к леди Эбботт. Если она сумеет, как он
рассчитывал, хотя бы немного противостоять его знаменитому обаянию и не
сдастся сразу, вечер можно будет считать проведенным удачно.
Входя в дом, Фейн надеялся, что это увлекательное состязание не будет
слишком легким или слишком простым, иначе скука снова овладеет им.