"Барбара Картленд. Мадонна с лилиями " - читать интересную книгу автора

***

Сирилла открыла обшарпанную некрашеную дверь, внесла корзинку",
осторожно опустила ее на пол и закрыла за собой дверь, затем снова подняла
ее и направилась по узкому и длинному коридору в крошечную кухню,
расположенную в задней части дома.
Седовласая женщина, стоявшая у плиты, помешивая что-то в кастрюле,
обернулась на звук шагов и сообщила:
- Доктора до сих пор нет.
- Он обещал, что придет, - обеспокоенно произнесла Сирилла, - но мне
кажется, он догадывается, что нам нечем ему платить...
- Уж это точно! - кивнула головой Ханна. - Вы купили все, что я
просила?
Да, и при этом истратила все до последнего пенни. У нас не осталось
ничего! Разве что мистер Айзеке придет сегодня и принесет что-нибудь за
картину...
- Ему уж давно пора было прийти! - наставительно заметила служанка и
решительно добавила: - Не доверяю я ему, хоть убейте!
- Но он единственный из всех торговцев картинами не отвернулся от нас,
когда папа захворал! - взволнованно произнесла Сирилла. - Ох, Ханна, боюсь,
что нам придется или продать еще что-нибудь, или попросту голодать...
- А что мы можем продать? Ведь в доме не осталось ни одной картины, -
резонно заметила пожилая женщина.
Сирилла ничего на это не ответила. Сняв плащ, она почувствовала
привычную усталость, одолевавшую ее уже несколько недель. "Должно быть, это
оттого, что я плохо питаюсь", - удрученно подумала девушка.
В самом деле, все скудные средства, которыми располагала семья, шли на
приобретение лекарств для отца, а обе женщины - и Сирилла, и Ханна -
довольствовались овощами да изредка яйцами, не имея возможности купить
что-нибудь более существенное.
Прошло уже три дня с тех пор, как Сирилла отнесла Соломону Айзексу Ван
Дейка - картину, которую Франс Винтак не успел закончить, сраженный
внезапной болезнью.
Удивляясь собственной смелости, Сирилла своей рукой добавила к полотну
несколько необходимых штрихов, а затем "состарила" его способом, которому в
свое время обучил ее отец. Несколько лет назад, когда мать Сириллы тяжело
заболела, а средств на ее лечение не было, поскольку картины Франса
распродавались очень туго, он как-то с горечью воскликнул, обращаясь к
дочери:
- Если так пойдет и дальше, я преподнесу им урок, который они не скоро
забудут!
- Что ты хочешь этим сказать, отец? - спросила удивленная Сирилла.
- А то, - загадочно начал Франс Винтак, - что много лет назад, когда я
учился живописи в Кельне, я видел, как создаются подделки.
Сирилла не сводила изумленного взгляда с отца, а он между тем
продолжал:
- В Кельне у меня был один необычный знакомый... Как правило, он целыми
днями просиживал в картинной галерее и рисовал. Поскольку я сам частенько
наведывался в галерею, меня заинтересовало, что делает этот человек.
- Наверное, он рисовал копии, чтобы потом продать их? - рискнула