"Барбара Картленд. Брак на небесах " - читать интересную книгу автора

- Дорогая Элизабет, оглянись вокруг. Сосчитай, много ли наших общих
друзей по-настоящему счастливы в браке и сколько жен, претендующих на то,
чтобы считаться привлекательными, верны своим мужьям?
Говоря это, он вспоминал всех замужних женщин, чересчур легко падавших
в его объятия и, по-видимому, даже не вспоминавших о мужчине, за которого
вышли замуж, и о клятве, данной при венчании.
Он еще потому так твердо выступал против брака, что презирал мужчин,
которым жены наставляли рога, и не желал сам подвергнуться подобному
унижению.
Каждый раз, когда он выходил из дома другого мужчины после занятий
любовью с его женой, герцог остро переживал, что оскорбил и унизил одного из
представителей своего пола.
Хотя Бакхерст знал, что большинство современников посмеялись бы над
этими мыслями, он всегда говорил себе, что не хотел бы сам оказаться в таком
положении. Если бы он женился и обнаружил, что его жена неверна, то,
наверное, задушил бы ее и убил соблазнителя.
- Единственное, на чем я настаиваю, - сказал он, - девушка, которую я
возьму в жены, должна быть очень юной, чистой и непорочной.
- Ну конечно! Это само собой разумеется! - заметила Маргарет.
Губы герцога искривились в циничной усмешке.
Он вспомнил о том, сколько женщин, с которыми он занимался любовью,
рассказывали ему, как впервые их соблазнил либо учитель верховой езды, либо
учитель музыки.
Другие же честно вели счет любовникам, с которыми обманывали своих
мужей задолго до того, как он познакомился с ними.
После таких признаний женщины падали в его глазах, хотя могли быть
очаровательны и вполне способны вскружить голову. Но он ставил их лишь на
одну ступень выше проституток и прочих девиц, торгующих своими прелестями.
Он часто говорил себе, что последние честнее тех, кто занимается
обманом так легко и просто, словно для того и родились.
- Значит, ты говоришь всерьез, - уточнила Элизабет, - что Маргарет и я,
конечно, при содействии Артура, должны подыскать тебе подходящую жену,
которая была бы не только достаточно знатного происхождения, но и юной,
непорочной девицей?
- Если кратко ответить, то - да. Я не хочу, чтобы она мне докучала, не
собираюсь ухаживать за ней и предлагаю вот что: сегодня второе мая, значит,
венчание можно назначить на первое июня. Тогда у меня хватит времени на то,
чтобы отвезти своих коней в Эскот и выиграть там Золотой кубок.
Родственники, казалось, потеряли дар речи. Первым опомнился маркиз.
- К чему такая спе шка?
- Можно и не спешить, если хотите, чтобы Эдмунд сумел занять еще кучу
денег под свое будущее герцогство, а Лотти дала всем понять, что теперь она
член нашей семьи.
Говоря это, Бакхерст смотрел на маркиза, и тот представил себе, как,
став женой Эдмунда, Лотти будет глядеть на него сверху вниз.
Она всегда была одной из самых ярких женщин города, и когда она не
выступала в каком-нибудь захудалом театре или не присутствовала на частной
вечеринке, ее можно было найти в одном из шумных дансингов в окружении самых
беспутных и развращенных представителей аристократии.
Замужество лишь добавляло перо в ее шляпу, а, став женой