"Барбара Картленд. Брак на небесах " - читать интересную книгу автора

Эдмунду?..
Но затем герцог представил себе, как Лотти Линклей сидит на месте его
матери в конце стола, носит фамильные драгоценности и спит в постели, в
которой веками спали герцогини Бакхерст... и понял, что решительно не вправе
допустить этого.
Помимо всего прочего, по традиции герцогиня Бакхерст являлась фрейлиной
королевы.
Молчание в комнате становилось гнетущим, и герцог обернулся.
- Очень хорошо, - хрипло сказал он, - ваша взяла! Я женюсь!
Элизабет Холл издала восторженное восклицание, вскочила с софы,
бросилась к брату, обняла и расцеловала в обе щеки.
- Я знала, милый, что ты поступишь благоразумно! - сказала она. - Хотя
эта мысль тебе всегда претила, я уверена, что ты найдешь себе прелестную
девушку, которая будет достойна стать герцогиней и твоей супругой, и будешь
счастлив с ней.
Герцог освободился из ее объятий и снова подошел к столу, чтобы налить
еще один бокал шампанского.
- Нет, я не собираюсь никого искать, - сказал он. - Поскольку это ваша
идея, то я не ударю и пальцем о палец.
- Что ты имеешь в виду? - спросила Маргарет. - Я не понимаю.
Герцог наполнил бокал и ответил:
- Давайте спустимся на землю. Я уже не помню, когда в последний раз
встречал девушку, которая устроила бы вас в качестве будущей герцогини
Бакхерст, и у меня нет ни времени, ни желания искать такую.
- Тогда как же ты собираешься жениться? - осведомилась Маргарет.
- Это уже ваше, и только ваше, дело. Последние пять - или уже десять? -
лет вы поедом ели меня, настаивая, чтобы я женился. Очень хорошо, я
согласен, ищите!
- Но к-как мы сможем... - заикаясь, проговорила Маргарет, но ее
прервала сестра.
- Так ты всерьез говоришь, - спросила Элизабет, - что поручаешь нам
подобрать тебе невесту?
- Да, именно так, либо Эдмунд водворит Лотти Линклей в Бакхерст-парке в
качестве герцогини и, вне всякого сомнения, будет наслаждаться, выставляя
моих коней на бега в Ньюмаркете.
Элизабет в ужасе вскрикнула:
- Нет, нет! Конечно, мы не допустим этого! Конечно, мы поможем тебе в
поисках невесты.
- Речь идет не просто о помощи, - жестко сказал герцог. - Вы говорите,
что мой долг - жениться, и в сложившихся обстоятельствах я не вижу иного
выхода. Но участвовать в поисках я не собираюсь! Вы найдете мне будущую
герцогиню, и я женюсь на ней, чтобы обеспечить правопреемственность, но во
всем остальном я намерен жить так, как жил до сих пор.
Сестра снова в ужасе вскрикнула:
- Но, Бак, это несерьезно!
- Абсолютно серьезно! Вам, как и мне, известно, что мысль о браке
всегда связывалась у меня с невыносимым ограничением свободы и жуткой
тоской.
- Вовсе не обязательно... - заметила Элизабет. Герцог хохотнул, но вид
у него был невеселый.