"Барбара Картленд. Волшебные чары " - читать интересную книгу автора

одного возраста с Мэрилин.
Гермия, слушавшая за дверью, печально вздохнула и ушла к себе.
Она знала, что се матушка обижается на то, что граф Милбрукский, брат
ее отца, и его жена стали игнорировать свою племянницу с тех пор, как ей
исполнилось восемнадцать лет, и никогда не приглашали ее на вечеринки в их
усадьбе, проводившиеся для их дочери Мэрилин, кузины Гермии.
Гермия лучше матушки понимала причины этого.
Мэрилин завидовала ей.
В последний год, когда они вместе готовили уроки - так повелось с малых
лет, - она стала проявлять все большую ревность к привлекательности Гермии,
не упуская случая чем-нибудь унизить ее или высказать ей пренебрежение.
Не находя возможности ругать ее лицо, она сосредоточивалась на ее
одежде.
- Это платье, которое ты носишь, превращается в какие-то лохмотья! -
могла сказать она, когда Гермия приходила в их усадьбу рано утром. - Я не
могу понять, почему ты делаешь из себя какое-то пугало!
- Все очень просто, - отвечала Гермия. - Твой отец очень богат, а мой -
очень беден!
В этом ответе не чувствовалось обиды. Гермия смеялась, не придавая
значения своему положению, но Мэрилин хмурилась и пыталась найти что-либо,
чем она могла бы задеть свою кузину.
Иногда Гермии все же казалось несправедливой разница в их положении,
несмотря на то что матушка объяснила ей, что, согласно традиции, старший сын
в семье наследует все состояние, а младшие сыновья не получают практически
ничего.
- Но почему, мама?
- Сейчас я объясню тебе, - спокойно отвечала мать. - Большие поместья -
такие, каким владеет дядя Джон - должны переходить целиком от отца к сыну.
Если бы земли и состояние делили среди других членов семьи, тогда очень
скоро в Англии не осталось бы больших землевладельцев, место которых заняли
бы мелкие фермеры.
Она остановилась, чтобы убедиться, что дочь слушает ее, и продолжила:
- Вот почему во всех великих аристократических фамилиях старший сын
наследует все, включая титул, которым обладал отец. Второй по старшинству
сын обычно поступает на службу в армию или во флот. А третий сын становится
священником, поскольку в больших поместьях всегда бывают приходы, а отец,
глава семейства, является покровителем прихожан.
- Вот почему папа стал священником!
Ее матушка улыбнулась.
- Совершенно верно! Я думаю, что если бы у него был выбор, он стал бы
военным. Однако, как ты знаешь, он всего лишь бедный викарий, но очень,
очень хороший.
Это было правдой. Гермия знала это, потому что ее отец, при всем его
простодушно-веселом нраве, обладал способностью к состраданию и сочувствию к
людям и истинной любовью к ближним.
Он стремился помочь каждому, кто приходил к нему со своими проблемами,
и любил делать это.
Он мог слушать часами - чего, она знала, ее дядя никогда не стал бы
делать - сетования какой-либо бедной старой женщины на ее здоровье или
жалобы фермера на трудности с его урожаем.